Ce mercredi 8 octobre à Malmedy, l'équipe UCI de cyclocross Charles Liégeois Roastery CX a inauguré le tout premier parcours permanent de cyclocross en Wallonie et présenté ses nouvelles couleurs pour la campagne 2025-26. Plus d’une centaine de jeunes enthousiastes étaient présents pour cette ouverture festive de la saison de cyclocross en Wallonie partagée avec les coureurs professionnels.
Dirigée par le double champion du monde Bart Wellens, l’équipe entame sa sixième saison dans les labourés, le second hiver complet avec le torréfacteur wallon comme partenaire-titre. Le noyau est composé de cinq talents prometteurs et ambitieux : Julie Brouwers (22 ans) et Lauren Molengraaf (20 ans) chez les femmes, Gerben Kuypers (25 ans), Keije Solen (19 ans) et Axel Van den Broek (19 ans) chez les hommes.
Actuellement la seule équipe UCI de cyclocross en Wallonie, Charles Liégeois Roastery CX porte une mission claire : promouvoir le cyclocross en Wallonie et soutenir les jeunes talents wallons. Un engagement qui se concrétise grâce à une étroite collaboration avec entre autres, le Challenge Henri Bensberg et Wallonie Bruxelles Cycling. Des talents wallons sont ainsi régulièrement conviés à des séances d’entraînement et des stages collectifs avec les coureurs professionnels, à l’image de l’évènement ce mercredi à Malmedy.
Pour célébrer le 70ème anniversaire de Charles Liégeois Roastery, les coureurs arborent de nouvelles couleurs pour cette saison 2025-26, qui reflètent la nouvelle identité du torréfacteur belge. La tenue orange éclatante produite par Verge Sport, ornée d’un motif de tasse à café, est associée aux nouveaux vélos Cube Cross Race C:68X.
Depuis septembre, Julie Brouwers et Lauren Molengraaf ont réalisé un début de saison particulièrement prometteur. Ensemble, elles ont déjà cumulé huit podiums sur le premier mois de compétition. Ancienne championne de Belgique de cyclocross et de gravel chez les Espoirs, Brouwers a obtenu la première victoire UCI sur le circuit de Dippach, au Luxembourg.
Gerben Kuypers fait son retour au cyclocross cet hiver après une fracture de la clavicule qui avait coupé court à son élan la saison dernière. Sortant de sa première année complète sur route avec Intermarché–Wanty, qui comprenait cinq courses par étapes World Tour, le Belge a pu développer son endurance en vue de la nouvelle saison dans les labourés.
En tant que coureur Espoirs première année, Keije Solen s’est forgé de solides références l’an dernier, auteur de podiums à Coxyde et au VAM Berg, mais aussi sur la route avec Wanty-NIPPO-ReUz lors de la classique de Pérenchies, au Tour de Province et au Tour de Kumano. Son coéquipier Axel Van den Broek termine son programme sur route ce dimanche lors du Paris-Tour Espoirs avant d’entamer sa campagne dans les labourés en novembre.
« C’est avec beaucoup de fierté que nous entamons notre deuxième hiver avec le torréfacteur Charles Liégeois Roastery comme sponsor principal. Notre partenaire-titre a captivé le monde du cyclocross la saison dernière par son enthousiasme, sa présence remarquée lors des événements et l'ambiance conviviale assuré par son fan club avec sa fanfare. » « Julie Brouwers a réalisé des progrès remarquables et sa régularité l’a amené dans le top 15 du classement UCI. Grâce à son excellent début de saison et sa victoire à Dippach, elle s'est récemment hissée à la treizième place. Julie possède encore une marge de progression pour relever encore la barre cet hiver. Elle a déjà partagé le podium à plusieurs reprises ces premières semaines avec Lauren Molengraaf, qui elle aussi a réalisé une bonne entame après une période difficile due à des problèmes physiques. Nous sommes convaincus que notre jeune talent néerlandaise de 20 ans peut poursuivre sur cette lancée et élever progressivement son niveau. » « Gerben Kuypers est également sur le chemin du retour après deux hivers difficiles, marqués par une maladie et une fracture de la clavicule. Avec notre World Team sur la route, il a développé tous les outils pour franchir un cap en cyclocross dans les mois à venir. Keije Solen a réalisé une solide campagne première année sur route avec Wanty-NIPPO-ReUz et débutera sa saison de cyclocross mi-novembre. Compte tenu de son excellent hiver dernier et de ses performances prometteuses sur route, nous sommes convaincus de son potentiel. En collaboration avec Aike Visbeek et son entraîneur, nous avons élaboré un programme adapté pour lui permettre de progresser à son rythme. Chez les moins de 23 ans, il sera rejoint en novembre par Axel Van den Broek, qui profitera des labourés pour préparer sa campagne sur route. »
"Soutenir une équipe de cyclo-cross est un engagement qui reflète pleinement les valeurs humaines, éducatives et durables de Charles Liégeois Roastery. Nous investissons dans le cyclo-cross pour trois raisons essentielles. D’abord, parce que c’est un sport proche des gens, et chez Charles Liégeois Roastery, l’aspect humain occupe une place centrale. Ensuite, parce que nous agissons avec respect pour l’environnement, et le cyclo-cross, en tant que sport de pleine nature, s’inscrit parfaitement dans cette logique. Enfin, nous croyons profondément en l’éducation et l’accompagnement des jeunes. C’est pourquoi nous soutenons plusieurs initiatives de cyclocross en Wallonie, aussi bien pour les jeunes que via l’encadrement des coureurs professionnels de l’équipe. À travers ce projet, nous cherchons à transmettre notre goût du travail bien fait, de la progression et de la performance.” “Ce partenariat est également un levier pour faire rayonner notre marque. Grâce à la visibilité de l’équipe dans les grandes compétitions, notamment en Flandre, Charles Liégeois Roastery peut toucher un nouveau public et renforcer sa notoriété. C’est dans cette optique que nous avons choisi une nouvelle identité visuelle marquée par la couleur orange, à l’occasion de notre 70e anniversaire. Aujourd’hui, nous sommes particulièrement heureux d’avoir vu rayonner nos nouvelles couleurs pour la première fois à Malmedy, avec nos coureurs professionnels entourés par plus d’une centaine d’enfants. C’était un moment fort, porteur de sens, qui illustre parfaitement ce que nous voulons construire avec ce partenariat.”
