Au lendemain du sacre historique de Huub Artz, un deuxième talent de la structure Intermarché-Wanty est devenu champion d’Europe avec le titre de Felix Ørn-Kristoff chez les Juniors ce samedi 14 septembre.
Le coureur norvégien de 18 ans, qui rejoindra Wanty-ReUz-Technord en 2025 et ensuite Intermarché-Wanty en 2026, est soutenu par la structure belge pour cette saison chez les Juniors où il a remporté des succès de prestige sur le Eroica Juniores, Saarland Trofeo et un titre national contre-la-montre.
Médaillé de bronze du relais mixte jeudi et neuvième de l’épreuve chronométrée mercredi, Felix Ørn-Kristoff a triomphé d’un sprint à trois sur le parcours de 129 kilomètres entre Heusden-Zolder et Hasselt, qui comportait les ascensions du Kolmontberg et Zammelenberg.
Il offre ainsi un second maillot étoilé en deux jours à la structure Intermarché-Wanty, après le succès de Huub Artz sur l’épreuve Espoirs. Ce dimanche, cinq coureurs de la World Team dispute l’épreuve Élites masculine : Madis Mihkels et Hugo Page, Adrien Petit, Laurenz Rex et Mike Teunissen.
Felix Ørn-Kristoff: «Je suis parvenu à joindre la tête de la course avec Hector Alvarez et Paul Seixas, deux coureurs vraiment forts, qui m’ont beaucoup fait souffrir dans les dernières montées. Mais heureusement, la fatigue a pris le dessus sur eux aussi, donc j’ai été en mesure de les suivre. C’était une dernière ligne droite très exigeante et difficile. La course s’est déroulée exactement comme je l’aurais voulu, car un sprint massif ne m’aurait pas aussi bien souri. Le plan était d’essayer de sortir avec un petit groupe, et quand nous avons créé un écart à trois, je savais que nous avions une vraie chance d’aller jusqu’au bout. C’était assez tendu car l’écart n’a jamais été très conséquent, mais nous y sommes arrivés. Ce titre de champion d’Europe signifie beaucoup pour moi. J’ai connu des moments compliqués cette saison, ce sacre en valait la peine.»
Kévin Van Melsen (Directeur Sportif): «C’est une fierté pour notre structure de célébrer ce deuxième titre aux Championnats d’Europe. Felix a été vraiment impressionnant aujourd’hui, pas seulement avec ses jambes, mais surtout par la maturité dont il a fait preuve. Il est resté très calme en finale, sans s’affoler par rapport au groupe en poursuite derrière lui. Ce qu’il a montré est de bon augure pour l’avenir, il est doté d’un grand potentiel. Maintenant, notre structure va l’encadrer pour lui permettre de devenir plus fort. On a constaté son grand talent, nous allons le faire développer avec Wanty-ReUz-Technord, et ensuite avec notre WorldTeam dans le futur.» |
