Ce lundi 28 avril, Felix Ørn-Kristoff a remporté la quatrième étape du Tour de Bretagne, et ce faisant, le jeune norvégien de Wanty-NIPPO-ReUz s’est emparé du maillot de leader.
À seulement 19 ans, celui qui n’est autre que le petit frère d’Alexander Kristoff décroche un premier succès sur une épreuve UCI au prix d’une gestion de course parfaite sur cette étape de 205 kilomètres. Peu après la mi-course, il a d’abord suivi le coup de force des Lidl-Trek Future Racing dans le peloton, et puis accompagné une contre-attaque derrière l’échappée matinale à l’entrée du circuit local de Landévant.
Dans la dernière heure, Felix Ørn-Kristoff s’est retrouvé en tête de la course dans un groupe de neuf coureurs, qui s’est finalement disputé la victoire d’étape. Attentif à l’accélération de Jackson Medway à l’approche de la flamme rouge, il a été le seul en mesure de suivre l’Australien pour finalement le déposer aux 300 derniers mètres et s’imposer avec 2 secondes d’avance.
Au général, le futur coureur de la World Team Intermarché-Wanty bénéficie d’une avance de 5 secondes sur son dauphin du jour à trois journées du terme, et possède également le maillot de meilleur jeune. Jusqu’à présent, la jeune garde de Kévin van Melsen avait décroché deux top 10 de l’œuvre des sprinteurs Tobias Müller et Zeno Moonen sur les deux premiers étapes.
« Je suis très fier de remporter cette quatrième étape car c’était une journée particulièrement exigeante. J’étais déjà à bloc dans les ascensions dans la phase initiale, et ensuite même si le circuit local semblait plus facile sur le papier, j’ai encore souffert. Il y avait aussi un peu de stress lorsqu’un premier groupe a pris les devants, car je croyais que c'était l'attaque décisive. Heureusement, j'ai réussi à rejoindre un contre et me porter en tête. Une fois devant, les sensations n’étaient pas géniales donc j'espérais un top 10 ou le maillot de meilleur jeune. Mais au final, cela s’est avéré difficile pour tout le monde, car les attaques ont soudainement cessé et je suis parvenu à finir fort. Ce type de course longue avec sélection à l’usure me convient parfaitement. Pour battre des coureurs de ce niveau, il faut vraiment être au top de sa forme. Je suis très heureux d'ouvrir mon compteur chez les moins de 23 ans de cette manière. »
