L’équipe Intermarché-Wanty a entamé son cinquième Tour d’Italie sur les chapeaux de roues grâce à Francesco Busatto, quatrième de l’étape inaugurale en territoire albanais et premier maillot blanc de cette édition.
Au départ de son Tour national, qui est également son tout premier Grand Tour, le jeune italien de 22 ans s’est maintenu avec détermination en tête de peloton, survivant au rythme soutenu imposé dans dans les deux passages de Surrel, principale difficulté du final, pour contester le sprint de la victoire.
Son coéquipier Taco van der Hoorn, de retour sur le Giro pour la première fois depuis l’édition 2021, avait rejoint la première échappée de ce Tour d’Italie. Une échappée qui n’a cependant jamais bénéficié d’une grande avance, le peloton étant déterminé à un sprint massif pour déterminer le premier maillot rose.
Au terme des 160 kilomètres de course entre Dürrel et Tirana, Francesco Busatto arrive au pied du podium, seulement devancé par Mads Pedersen, Wout van Aert et Orluis Aular. Il s’empare du maillot blanc de meilleur jeune, une première pour Intermarché-Wanty depuis Biniam Girmay sur l’édition 2022.
« Je savais que j'étais bien préparé pour mes débuts sur le Giro, car j'avais construit une base solide avec l'équipe lors d’un stage en altitude. Mais cette performance pour mes débuts au plus haut niveau sportif dépasse tout ce que j'avais imaginé. C'est vraiment spécial. Mes coéquipiers ont cru en moi en m'aidant toute la journée. J'ai atteint le sommet de la dernière montée dans le sillage de Van Aert et, sachant qu'il serait en tête au sprint, je me suis concentré pour le rester dans sa roue le plus longtemps possible. J'ai réussi à le faire jusqu'au dernier virage, avant de tout donner. Terminer quatrième pour mes débuts, c'est tout simplement fantastique ! Enfiler le maillot de meilleur jeune est une sensation incroyable. Ce sera un vrai défi de le défendre demain lors du contre-la-montre, car ce n'est pas mon point fort. Mais on ne sait jamais, je peux peut-être me surprendre avec une belle performance comme celle d'aujourd'hui. Quoi qu’il arrive, je vais tout donner et honorer cette unique. »
