Membre de la World Team wallonne depuis 2021, le grimpeur allemand de 26 ans a prolongé son contrat pour deux années supplémentaires avec l’équipe de Jean-François Bourlart jusqu’au moins fin 2026.
Depuis son arrivée chez Intermarché-Wanty, Georg Zimmermann n’a cessé de progresser et s’est révélé comme coureur offensif, remportant son premier succès chez les pros sur le Tour de l’Ain 2021 ainsi que sa première victoire au niveau World Tour sur le Critérium du Dauphiné 2023 au sommet de Crest-Voland, au prix d’une échappée.
Sélectionné par la World Team wallonne sur le Tour de France trois années de suite, il a frôlé la victoire sur la dixième étape en juillet dernier, seulement devancé par Pello Bilbao à Issoire, et s’est avéré être un atout précieux en montagne pour permettre à Louis Meintjes de terminer septième de la Grande Boucle en 2022. Des performances qui lui ont valu une sélection sur les championnats de Monde en qualité de leader de la Mannschaft à Wollongong.
Le natif d’Augsbourg a aussi régulièrement brillé sur ses terres, sacré meilleur jeune du Tour d’Allemagne deux années de suite, et médaillé de bronze du championnat national de la course en ligne 2021, proche de déjouer la supériorité numérique de l’équipe BORA-Hansgrohe.
Cette saison, Zimmermann a décroché son premier podium sur une classique World Tour avec la troisième place de la Cadel Evans Road Race au mois de janvier en Australie, avant de se joindre au noyau des classiques flandriennes pour la première fois de sa carrière.
Ce mercredi 1er mai, il sera au départ de la classique Eschborn-Francfort (1.WT) pour la quatrième année consécutive, sa première course de la saison sur le sol allemand. L’an dernier, il avait réussi à déjouer les sprinteurs pour prendre la septième place, en compagnie de Lorenzo Rota (5ème) qu’il retrouvera à nouveau à ses côtés.
Un parcours identique les attend mercredi, avec une double ascension du Feldberg (8km à 5,9%) et un triple passage du Mammolshein (2,3km à 8%) sur les 201 kilomètres autour de la métropole. La sélection dirigée par Pieter Vanspeybrouck et Sébastien Demarbaix comprend également Kobe Goossens, Gerben Kuypers, Laurenz Rex, Mike Teunissen et Gijs Van Hoecke.
« Rejoindre Intermarché-Wanty en 2021 était le meilleur choix de ma carrière. C’est une structure qui apporte une grande attention au développement des jeunes coureurs. Dans tous les domaines, le fonctionnement est de qualité professionnelle et les choses progressent d’année en année. Si je devais citer les facteurs les plus importants qui ont favorisé mon évolution depuis mon arrivée, je pense au coaching et à notre méthode de planification des programmes de courses, de façon annuelle et minutieuse, ce qui est idéal pour préparer nos objectifs. C’est grâce à cette façon de travailler que j’ai pu obtenir ma première victoire World Tour sur le Critérium du Dauphiné et vivre d’autres moments inoubliables. De telles performances ont changé mon statut dans le peloton, mais cela ne m’a pas incité à changer d’environnement. Je me sens heureux chez Intermarché-Wanty, je sais que c’est l’équipe où je pourrai exploiter tout mon potentiel et donner le meilleur de moi-même dans les années à venir. » « J’ai vraiment hâte d’être mercredi et de courir pour la première fois à domicile cette saison à Eschborn-Francfort. J’espère retrouver mon niveau du début de saison en Australie, car pour être honnête j’attendais un peu plus de ma première expérience sur les classiques flandriennes. Ensuite, comme ces trois dernières saisons, je partirai en Andorre pour un stage en altitude avec l’équipe, en vue du Critérium du Dauphiné et du championnat national. Cette saison est particulièrement importante, car 2024 est une année olympique. Un de mes grands objectifs est de devenir l’un des deux coureurs qui porteront les couleurs de l’équipe nationale allemande cet été à Paris. »
« Georg Zimmermann a régulièrement fait briller les couleurs Intermarché-Wanty depuis son arrivée. Je pense notamment à l'été dernier, avec sa fantastique victoire d'étape sur le Critérium du Dauphiné suivie quelques semaines plus tard par une deuxième place sur la dixième étape du Tour de France. Deux magnifiques résultats obtenus à l’issue d'une échappée où il a démontré sa force de caractère et sa rage de vaincre. Sa victoire au sommet de Crest-Voland était d'autant plus impressionnante que des dizaines de partenaires de l'équipe nous attendaient à l'arrivée. Pouvoir concrétiser dans les moments importants pour l’équipe comme il l’a fait, c’est quelque chose de rare. Son excellent début de saison en Australie confirme sa progression. Georg fait partie de ces talents dont nous avons accompagné le développement, et qui attachent une importance à assumer des responsabilités et pouvoir jouer leur carte personnelle. Avec Intermarché-Wanty, il a l’opportunité de faire parler son gros moteur sur des courses à étapes d’une semaine et certaines classiques, en plus d’un rôle d’électron libre sur les Grands Tours. Il a les capacités pour y remporter une étape, il n’est pas passé loin sur le Tour. Ce sera notre ambition. Aussi, Georg est toujours disposé à se mettre au service de ses leaders. C’est pourquoi il fait partie intégrante de notre sélection pour le Tour de France. Pour toutes ces raisons, nous sommes ravis que Georg poursuive sa carrière chez Intermarché-Wanty, où il a encore de belles choses à vivre. »
