Auteur d’un sprint parfait, Gerben Thijssen a décroché la septième victoire de l’équipe Intermarché-Circus-Wanty ce dimanche à l’occasion du Grand Prix Monseré.
Il récompense ainsi le formidable travail de sa jeune équipe, dont la moyenne d’âge était de 23 ans, qui a assumé la responsabilité de la course dès le début en convoquant Tom Paquot à l’avant du peloton.
Pendant la majorité de la classique, le jeune wallon a contrôlé l’écart avec les neuf hommes de tête, finalement repris dans le troisième et dernier tour du circuit dessiné entre Ichtegem et Roulers.
Le reste de l’équipe a ensuite préparé l’emballage final au service de l’homme protégé pour le sprint massif, Gerben Thijssen. Parfaitement emmené dans la roue de Caleb Ewan, Thijssen a dépassé l’Australien dans la dernière ligne droite, et s’impose au jeté de vélo.
Il obtient sa première victoire de la saison et la première de la World Team wallonne sur le sol belge en 2023.
« Ma première pensée va à mes six coéquipiers, que je souhaite remercier pour leurs efforts du premier au dernier kilomètre : Dries De Pooter, Julius Johansen, Madis Mihkels, Tom Paquot, Boy van Poppel et Roel van Sintmaartensdijk. Je tiens aussi à mentionner le rôle important de mes directeurs sportifs Hilaire Van der Schueren et Dimitri Claeys. La saison dernière, Dimitri avait été crucial comme coéquipier lors de ma première victoire professionnelle sur les Quatre Jours de Dunkerque. Aujourd’hui, il a été tout aussi important dans la voiture de directeur sportif. » « Dimitri et Boy van Poppel m’avaient recommandé de prendre la roue de Caleb Ewan pour entamer le sprint, et mes coéquipiers ont tout fait parfaitement pour m’amener dans cette position. À 300 mètres, j’ai été bloqué quelques secondes le long des barrières avant de pouvoir retrouver sa roue. Je pensais que cela m’avait coûté la victoire, mais la photo finish m’a soulagé. C’est une sensation incroyable de devancer un champion de la trempe de Caleb Ewan. Cette victoire, je la dois à l’ensemble de l’équipe Intermarché-Circus-Wanty, qui place une confiance inébranlable en moi. »
