Ce vendredi 13 septembre dans le Limbourg, Huub Artz a remporté un succès historique en devenant champion d’Europe Espoirs, le premier titre international sur route de la structure Intermarché-Wanty.
Le coureur de 22 ans, membre de l’équipe de Développement Wanty-ReUz-Technord, représentait les Pays-bas au départ de cette course disputée par nations. Parmi les plus forts du peloton, il s’est isolé avec Niklas Behrens (Allemagne) et Léandre Lozouet (France) dans le final de ce parcours, long de 160 kilomètres entre Heusden-Zolder et Hasselt, avec notamment deux tours du circuit local comportant les secteurs pavés de Manshoven et Op de Kriezel, ainsi que les ascensions du Zammelberg et du Kolmontberg.
C’est au terme d’un sprint à-deux que Huub Artz a triomphé de Behrens. Futur coureur de la World Team Intermarché-Wanty, Artz confirme être l’un des coureurs Espoirs les plus talentueux de sa catégorie après ses succès sur Gand-Wevelgem U23 et le Giro Next Gen cette saison. C’est la première fois qu’un coureur de la structure de Jean-François Bourlart remporte le maillot étoilé sur la route, imitant ainsi l’exploit réalisé par Lauren Molengraaf et Zoé Bäckstedt avec l’équipe cyclocross Charles Liégeois Roastery CX.
Huub Artz:
«Ce titre de champion d’Europe est incroyable, tellement inattendu. Tout au long de la semaine, j’ai réfléchi à différentes tactiques pour envisager la victoire. Je pensais que le vent pourrait être un facteur déterminant, mais je redoutais un sprint massif. Heureusement, la course s’est décantée beaucoup plus tôt que je ne le pensais. Le scénario de course parfait s’est développé aujourd’hui. Nous étions dans une situation idéale avec trois coureurs néerlandais parmi les hommes forts. Nous étions convaincus de notre force, donc nous n’avons pas hésité à tout donner. Au final, c’est toujours une question de savoir qui a les meilleures jambes du jour et finalement c’était moi. Je suis très fier de ma course, fier de ce titre.»
