Ce vendredi, Kobe Goossens a remporté la deuxième victoire en 2023 de l’équipe Intermarché-Circus-Wanty à l’issue d’un impressionnant numéro sur le Trofeo Andratx, la troisième manche du Challenge de Majorque.
Après avoir animé le début de course aux côtés de Rui Costa, vainqueur du Trofeo Calvia deux jours plus tôt, le Belge est parti au pied du Coll de Puig Major, la principale ascension du parcours située à 70 kilomètres de l’arrivée. Il est parvenu à rejoindre l’échappée puis s’est isolé en tête aux côtés de Cian Uijtdebroeks. Au sommet, l’écart sur le peloton était d’environ une minute.
Les deux hommes ont opposé une impressionnante résistance face au peloton, pleinement engagé à leur poursuite. Goossens s’est ensuite défait de Uijtdebroeks pour entamer un raid en solitaire de 20 kilomètres en direction de l’arrivée, jugée au sommet du Mirador d’es Colomer.
Au bout de l’ascension finale de 3 kilomètres, Goossens s’est imposé avec une avance de 39 secondes sur son premier poursuivant. Il s’agit de sa première victoire en tant que coureur professionnel, et son premier succès depuis le Tour du Jura 2019. Rui Costa a pris la treizième place. Avec cette victoire, Intermarché-Circus-Wanty est la seule équipe à se hisser sur le podium des trois premières manches.
« ‘Tu dois y croire Kobe, tu es vraiment fort’ ! C’est ce que m'a dit Rui Costa en arrivant à l'hôtel mercredi après sa victoire sur le Trofeo Calvia. Aujourd’hui, Rui et moi étions les coureurs protégés pour ce Trofeo Andratx. Quand il a commencé à pleuvoir, j’ai demandé à Mike Teunissen d’exploiter les routes glissantes et d’accélérer, dans le but de faire la sélection. J’ai ensuite rejoint la tête de la course dans le Coll de Puig Major, tout seul. Une fois avec Cian Uijtdebroeks, la collaboration était très bonne. J’avais une grande confiance en notre matériel dans les descentes et j’en ai profité pour prendre le dessus sur lui. J’ai tout donné jusqu’à l’arrivée. Mon directeur sportif Dimitri Claeys ne faisait que me donner des écarts grandissants. Ça me procurait un énorme boost de confiance. Au pied de la montée finale, mes jambes étaient complètement vides, mais je savais que mes chances de victoire étaient réelles avec environ deux minutes d’avance. Remporter une victoire était l’un de mes grands objectifs de la saison. Je suis tellement heureux de le concrétiser dès mon deuxième jour de compétition ! » « Depuis que j'ai commencé à faire du vélo, comme tout gamin, je rêvais de victoire. C’est pour cette raison que j’accomplis des sacrifices chaque jour. Je dédie cette première victoire professionnelle à tous mes proches, ainsi qu’à toute mon équipe qui croit en moi. Chez Intermarché-Circus-Wanty, nous sommes unis dans le but de faire réussir chacun d’entre nous. Le groupe est très soudé ici à Majorque, et très fort aussi. Durant notre stage collectif à Alicante la semaine dernière, j’ai pu constater que notre niveau était encore plus élevé que l’an dernier. Demain, je serai au départ du Trofeo Serra de Tramuntana. À mon tour, je veux aider au mieux mes coéquipiers pour nous permettre d’obtenir le meilleur résultat possible. »
