La quête quotidienne de matériel plus rapide

Depuis plusieurs saisons, Intermarché-Wanty s’appuie sur une stratégie de performance dans le choix de partenaires techniques et le développement de nouveaux produits et ce, pour l’amélioration continue de tous ses modèles de vélo : le Cube Litening C:68X pour la route, le Cube Aerium C:68 pour le contre-la-montre ainsi que le Cube Cross Race C:68X pour le cyclocross.

Les efforts quotidiens de l’équipe dirigée par Mikey Van Kruiningen sont animés par la recherche continue d’innovation et d’améliorations techniques, et se traduisent aujourd’hui par un ensemble de matériel hautement compétitif et fiable dans chacune des disciplines.

« Notre priorité accordée au matériel constitue un pilier important de notre stratégie de performance. Nous avons mis en place un fonctionnement qui s’appuie sur une forte interaction avec nos partenaires techniques pour stimuler l’innovation et le développement de produits. C'est ainsi que nous avons comblé l'écart avec les meilleures équipes en termes d'équipement ces dernières années. Il ne fait aucun doute que nos vélos Cube Litening C:68X sont actuellement parmi les plus rapides du peloton, en témoignent nos trois victoires d'étape et le maillot vert sur le dernier Tour de France. Je suis également fier des progrès que nous avons accompli ces dernières années dans le contre-la-montre, une discipline qui repose sur la maîtrise des détails. En 2024, nous avons récolté les fruits de nos investissements avec notre premier succès sur un contre-la-montre international d’une épreuve UCI. C'était une belle récompense pour nos efforts dans l’équipement et les protocoles sur les chronos, et pour nos responsables matériel et logistique qui œuvrent chaque jour pour garantir à nos coureurs l'équipement le plus avancé possible. »

Aike Visbeek (Performance Manager) Tweet

En quête de pneus tubeless de haute performance et à forte adhérence, la structure Intermarché-Wanty s’est associée avec le fabricant de pneus français Hutchinson, qui équipe depuis 2025 les vélos Cube Litening C:68X de la World Team et de Wanty-NIPPO-ReUz. Grâce notamment au feedback des coureurs et des experts de l’équipe, qui ont réalisé de nombreux tests de prototypes, Hutchinson a produit le nouveau pneu tubeless Racing Lab Blackbird Race, de 30 mm de large, lancé sur le marché le 7 mars.

Outre les nouveaux pneus et les nouvelles pédales Shimano, les vélos de contre-la-montre Cube Aerium C:68 ont été équipés de nouvelles roues NEWMEN Streem TT.80 à l’avant, et de roues lenticulaires Infinite à l’arrière, spécialement développées pour l’équipe Intermarché-Wanty. Partenaire depuis 2024, Profile Design a produit de nouvelles extensions ASC Pro qui se rapprochent encore plus des guidons sur mesure.

« Nous sommes en permanence à la recherche d’améliorations technologiques en collaboration avec nos partenaires techniques. Un exemple récent est notre partenariat avec Hutchinson. Lorsque nous avons été l’une des premières équipes à passer aux pneus tubeless il y a quelques années, nous avons obtenu un gain de vitesse conséquent. Par la suite, l’ensemble du peloton a adopté les tubeless et en conséquence a perdu de l’adhérence, car ces pneus ont généralement peu ou pas de bande de roulement. L'hiver dernier, nous nous sommes associés avec Hutchinson, qui souhaitait développer avec nous un pneu tubeless avec la même résistance au roulement et le même poids, mais une adhérence accrue pour augmenter la sécurité, notamment dans des conditions humides. Nous avons passé plusieurs mois à tester des prototypes pour finalement produire la version finale du Blackbird Race en version 30 mm. Preuve de ses qualités remarquables, nos coureurs l'appellent le « pneu Moto GP ». C’est une nouvelle avancée pour notre ensemble matériel. »

Mikey van Kruiningen (Head of Equipment) Tweet

« Nous testons de nouveaux produits toute l’année, à la fois dans notre atelier au service course, mais aussi en soufflerie, sur piste en vélodrome, ou encore dans les conditions les plus extrêmes lors des entraînements et des compétitions. L'aérodynamisme, la résistance au roulement et la fiabilité sont des facteurs importants que nous analysons. Nous veillons à anticiper les grands rendez-vous bien à l’avance. Par exemple, nous avons entamé la préparation des premières courses flandriennes dès le mois de novembre, en organisant des séances d’entraînement collectives et de reconnaissance dans les Ardennes flamandes. Début janvier, des tests de pression des pneus ont été effectués, entre autres au Haaghoek, pour déterminer les protocoles individuels des coureurs de notre noyau des classiques. Nous nous sommes récemment rendus dans la forêt de Wallers pour comparer les nouveaux pneus Hutchinson Blackbird Allseason de 32 mm et les performances de différentes pressions de pneus sur les pavés. Aussi, nous sommes allés sur la piste avec nos coureurs de classement pour affiner les positions que nous avions déterminées lors des séances de bike-fitting. En même temps, notre travail en coulisses s’attelle sur des projets à long terme. Ensemble avec les ingénieurs de CUBE Bikes, nous sommes impatients d’être en 2026 pour dévoiler de nouvelles avancées. »

Mikey van Kruiningen (Head of Equipment) Tweet