Le nouveau champion d’Italie chez les Juniors, le Lombard de 18 ans Simone Gualdi, évoluera à partir de la saison 2024 au sein de la structure Intermarché-Circus-Wanty sous les couleurs de Circus-ReUz-Technord.
L’un des coureurs italiens les plus prometteurs de sa génération, il effectuera ses débuts dans la catégorie Espoirs avec la formation Continentale de développement dirigée par Kévin van Melsen la saison prochaine.
Fort sur les parcours accidentés, il avait représenté l’équipe nationale italienne lors des Mondiaux de Wollongong 2022 en tant que première année, prenant la 35ème place.
Récemment, il s’était imposé Brescia et sur le Giro della Valdera et s’est aussi illustré cette saison avec la Squadra Azzura lors des prestigieuses compétitions de la Coupe des Nations, terminant deuxième au classement général des Due Giorni Eroica et troisième sur l’étape reine de la Course de la Paix.
Ce dimanche 2 juillet, il a remporté le titre national chez les Juniors sur un parcours accidenté de 138 kilomètres autour de Pieve del Grappa. Dans la structure belge, il rejoindra ses compatriotes Francesco Busatto, sacré chez les Espoirs il y a une semaine, ainsi que le double vice-champion d’Italie chez les pros Lorenzo Rota.
« D’abord, je veux dire comme je suis fier de ce titre de champion d’Italie. C’était un des objectifs de ma dernière saison en tant que Juniors, en plus d’être sélectionné pour les championnats d’Europe et du Monde. Ma joie est redoublée aujourd’hui, car je vais rejoindre Circus-ReUz-Technord l’an prochain. C’était mon ambition, je voulais rejoindre une filiale World Tour afin de profiter d’une structure professionnelle et d’un calendrier de compétition à la fois chargé et attrayant. Dès mon premier contact avec la Devo de l’équipe Intermarché-Circus-Wanty, j'ai tout de suite été convaincu de la façon de travailler et de l'ambiance chaleureuse qui joue un rôle important. Circus-ReUz-Technord est l'une des meilleures formations de la catégorie Espoirs. Sa mission est d'accompagner les jeunes talents dans leur développement en leur permettant de s’épanouir, c’est une vision dans laquelle je m’inscrits. Pour la saison prochaine, ma première chez les Espoirs, je souhaite acquérir le plus d'expérience possible et me consacrer avant tout aux objectifs collectifs. Sur le long terme, mon ambition est de briller sur des épreuves comme Liège-Bastogne-Liège U23 ou le Giro Next Gen. Le rêve de devenir cycliste professionnel me trotte dans la tête depuis que j'ai commencé à l'âge de huit ans. Dans la structure, j’admire Biniam Girmay ou encore Lorenzo Rota qui, comme moi, est originaire de Bergame. »
« Nous savions que Simone Gualdi était un excellent puncheur avec le potentiel d'exceller sur des ascensions plus longues. Son titre acquis ce dimanche, qui était pour lui un grand objectif, renforce nos impressions. C’est un grand talent. Son profil est similaire à celui de son compatriote Francesco Busatto, que nous avons accompagné cette saison et qui fera le saut dans notre World Team à 21 ans. C’est un profil recherché et intéressant pour Circus-ReUz-Technord, car nous avons de nombreuses courses qui lui correspondent dans notre programme. Comme lors de sa première année chez les juniors, il a remporté plusieurs épreuves difficiles en Italie cette saison, à chaque fois en solitaire. Il doit encore faire ses preuves la catégorie Espoirs, pour cela nous voulons investir dans son développement, ce qui veut dire que nous allons l'accompagner de manière professionnelle, proposer un programme adapté sur mesure et faire en sorte de ne pas brûler les étapes dans sa progression. »
