Ce dimanche 20 avril, Louis Barré a porté haut les couleurs de l’équipe Intermarché-Wanty sur l’Amstel Gold Race, décrochant une impressionnante sixième place sur la première des classiques dites ardennaises.
Le Français, qui vient de fêter ses 25 ans, a participé à la lutte entre les favoris sur le parcours particulièrement sélectif de 257 kilomètres entre Maastricht et Berg en Terblijt, où figuraient 34 ascensions dont celle du Cauberg à deux reprises.
Soutenu par ses coéquipiers, Louis Barré s’est maintenu aux avants-postes lorsque Julian Alaphilippe a lancé les hostilités sur les pentes du Gulperberg, à 60 kilomètres de l’arrivée, puis dans le premier groupe de poursuite derrière le trio Pogacar, Evenepoel et Skjelmose dans la dernière heure de course.
Au bout de près de six heures de course, Barré décroche son meilleur résultat sur une classique World Tour, et égalise sa performance obtenue au Tour de Guangxi en 2023. Il s’agit du premier top 10 de la World Team sur cette épreuve depuis le succès historique d’Enrico Gasparotto en 2016.
« Je savais que le parcours convenait à mes caractéristiques de puncheur, mais je ne savais pas à quoi m'attendre sur cette Amstel Gold Race, car une semaine auparavant j'avais quitté Itzulia Pays Basque pour cause de maladie. Mais au final, les sensations étaient excellentes bien toute la journée, j’étais vraiment bien placé tout le long et ça s’est avéré décisif pour suivre les meilleurs, hormis le trio au dessus du lot. Malgré tout, il n’a pas manqué grand chose. Pour revenir, il fallait suivre l’accélération de Remco Evenepoel. J’avais sans doute les jambes pour le faire, mais nous étions dans une phase très tactique, c’était difficile de savoir à quel moment l’attaque décisive allait survenir. Avec le vent de face dans la dernière ligne droite, le sprint pour la quatrième place a été lancé très tard. Ce n’était qu’un effort de 20 secondes. Avec le reçu, j’aurais pu lancer plus tôt. Mais quand je vois les noms devant moi, je peux m’enorgueillir de cette sixième place. Je suis très content d’améliorer mon résultat de référence sur une classique World Tour. »
