Ce mardi 8 avril, l’équipe Intermarché-Wanty a frôlé la victoire sur la deuxième étape du Tour du Pays Basque jugée au sprint, au lendemain du contre-la-montre inaugural de cette épreuve à étapes World Tour de six jours.
Le Belge Luca Van Boven a décroché la deuxième place d’un emballage final parfaitement orchestré par la World Team wallonne. Remonté par son compatriote Tom Paquot aux 800 derniers mètres, il a pu négocier le dernier rond-point en tête, avant d’être déposé idéalement dans la dernière droite.
À l’arrivée, Van Boven n’est devancé que par Caleb Ewan dans les rues de Lodosa, Tom Paquot est onzième. Ce faisant, il décroche le premier podium de sa carrière professionnelle, qui plus est au niveau World Tour.
« Nous avions étudié cette arrivée, même si je ne suis pas un pur sprinteur, nous voulions profiter du final technique et de ma bonne condition pour aller chercher un résultat. Grâce au travail fantastique de Tom Paquot, j’ai été parfaitement emmené et j’ai pu exploiter ma vélocité. Aux 250 derniers mètres, personne n’était à notre hauteur et j’ai alors cru la victoire possible. Mais seul Caleb Ewan m’a dépassé dans les 50 derniers mètres avec beaucoup plus de vitesse, c’est bien sur dommage d’échouer si près mais je suis très heureux de ce premier podium chez les professionnels avec Intermarché-Wanty. »
