La structure Intermarché-Wanty accueille Maxence Place, grimpeur wallon de 20 ans, qui renforce l’effectif Wanty-ReUz-Technord de Kévin Van Melsen à partir de la saison 2025.
Originaire de Namur, Maxence Place est l’un des grimpeurs belges les plus prometteurs de sa génération, régulièrement dans le haut du tableau sur les épreuves par étapes les plus prestigieuses du calendrier Juniors, comme La Philippe Gilbert (vainqueur en 2021), le Valromey Tour (6ème en 2022) ou Aubel-Thimister-Stavelot (4ème en 2022).
En 2023, à son passage dans la catégorie Espoirs, il évolue sous les ordres de Axel Merckx avec l’équipe américaine Hagens Berman, où ont transité des champions comme Jasper Philipsen, Joao Almeida ou encore Jasper Stuyven. Il gagne ses gallons dans le rôle de coéquipier en permettant à son leader Darren Rafferty de remporter le Giro della Valle d’Aosta, et décroche un premier accessit à La Planche des Belles Filles (9ème) sur le Tour d’Alsace.
Il franchit un cap en 2024 en obtenant son premier top 10 final sur une épreuve par étapes UCI, huitième du Istrian Spring Trophy, et rivalise avec les meilleurs grimpeurs dans les Alpes, sur des arrivées au sommet du Giro della Valle d’Aosta (7ème à Breuil-Cervinia) et récemment au Giro Friuli Venezia Giulia (9ème à Sauris).
Maxence Place :
« Mon ambition est de devenir cycliste professionnel avec Intermarché-Wanty. En tant que Wallon, porter les couleurs de cette équipe est un honneur. Pour y parvenir, je devrais travailler dur et faire mes preuves avec l’équipe de Développement Wanty-ReUz-Technord, dont j’ai été impressionné par l’esprit d’équipe sur les courses. Cette approche collective, être entouré d’une équipe solide, c’est exactement ce dont j’ai besoin pour progresser. Je veux me développer comme grimpeur, avec mon physique adapté aux ascensions, motivé par le rêve ultime de devenir un coureur de classement général sur les Grands Tours. J’ai aussi une affinité pour le contre-la-montre depuis mes années Juniors, que j’ai l’intention de développer davantage pour exceller sur les courses à étapes. Je suis convaincu que la structure Intermarché-Wanty est l’environnement idéal pour franchir un cap. En 2025 avec Wanty-ReUz-Technord, j’envisage de briller sur des épreuves comme le Giro di Valle d’Aosta et le Giro Next Gen, et j’ai aussi hâte d’apprendre avec les pros de la World Team pour engranger de l’expérience et devenir plus fort physiquement. »
Kévin Van Melsen (directeur sportif) :
« Le parcours de Maxence Place dans la catégorie Juniors démontre un grand talent comme grimpeur. Je l’ai moi-même constaté l’année dernière lors du Giro della Valle d’Aosta, où il est monté en puissance chaque jour. Aussi, notre structure attache une grande importance à développer les jeunes talents de notre région vers le monde professionnel. Je suis convaincu du grand potentiel de Maxence, qui a probablement besoin de plus de jours de course pour s’exprimer. En cette fin de saison, et notamment sur le Giro Friuli, il a été impressionnant face à une concurrence particulièrement relevée au départ. Je suis convaincu que notre programme de formation peut permettre à Maxence de franchir cap, de briller sur les courses par étapes et en haute montagne. »
