À l’issue d’un sprint rondement mené par l’équipe Intermarché-Wanty, Dries De Pooter a remporté la deuxième étape du Tour de Kyushu et décroché ainsi son premier succès chez les professionnels ce dimanche 12 octobre.
Le jeune Belge de 22 ans a récompensé le travail d’équipe qui a contrôlé la fin d’une étape explosive de 114 kilomètres, où figurait un double passage de l’ascension Milk Road (4km à 7,5%). Présente dans la finale avec quatre coureurs, la World Team a préservé le peloton groupé avec Alexander Kamp, puis emmené le sprint avec Vito Braet et Luca Van Boven, ce dernier accompagne De Pooter dans le top 10 de l’étape.
Le vainqueur du jour offre la quatrième victoire de la saison à l’équipe Intermarché-Wanty et occupe la tête du classement par points du Tour de Kyushu. Au classement général, Van Boven et De Pooter son respectivement cinquième et sixième à la veille de l’étape de clôture vers Saiki.
"Quelle joie de remporter mon premier succès chez les pros. Ce n’est pas uniquement ma victoire mais aussi une victoire d’équipe. Dès le départ, la course a été difficile et explosive, avec des montées difficiles qui ont vraiment écrémé le peloton. Dans la dernière ascension, j'étais dans le deuxième groupe, mais nous avions Luca en tête, une situation donc idéale pour nous, dans l’optique du classement général et connaissant sa vitesse. En cette fin de saison, après avoir accumulé un paquet de jours de course dans les jambes, j’ai moi-même encore de bonnes sensations dans les sprints mais un peu plus de mal dans les ascensions. Finalement on est rentré, et grâce à mes coéquipiers j'ai bénéficié d’un train parfait avec Alexander, Luca et Vito. C'est encore plus gratifiant de gagner avec des amis proches qui ont tant sacrifié pour moi."
