Auteur d’un numéro dans l’échappée, Rune Herregodts a failli déjouer les pronostics sur la première étape du Critérium du Dauphiné, qui se disputait ce dimanche sur un parcours accidenté autour de Chambon-sur-Lac, avec notamment trois tours du circuit final comportant la Côte du Rocher de l'Aigle.
Alors que le peloton était revenu sur les talons du groupe de tête, initialement de cinq coureurs mais réduit à deux unités dans la dernière ascension répertoriée, Herregodts s’est défait de Dorian Godon pour partir seul à un peu plus de dix kilomètres de l’arrivée.
Rune Herregodts s’est livré tambour battant dans la descente menant vers l’arrivée, parvenant à faire remonter l’écart au-delà des 10 secondes. Face à un peloton emmené par toute l’équipe Jumbo-Visma, Herregodts a tenu jusqu’aux 20 derniers mètres, finalement dépassé par Laporte et Trentin.
Troisième sur la ligne au terme d’une échappée de 150 kilomètres, il occupe également la troisième place du général. Le Belge de 24 ans est en tête du classement du meilleur jeune et par conséquent, il portera le maillot blanc lors de la prochaine étape.
« Avec seulement 10 secondes d’avance dans les deux derniers kilomètres, je savais qu'il fallait tout donner, sans réfléchir. Et j’ai absolument tout donné, je n’ai aucun regret. C’est la vie, c’est le vélo. J’ai saisi ma chance et cela ne s’est joué à pas grand chose. Quand Jumbo-Visma sacrifie toute son équipe pour revenir sur moi, je le prends comme un compliment. Même si j’aurais préféré que Vingegaard s’abstienne de rouler (rires). Le maillot blanc et la troisième place sont de belles récompenses, mais ce n’est pas ce à quoi j’aspirais dans le dernier kilomètre. »
