En marge de la saison 2023, la structure Intermarché-Circus-Wanty a renforcé sa pyramide avec le lancement de l'équipe Continentale de Développement Circus-ReUz-Technord, et elle s'est élargie avec l’accueil de deux premières femmes à statut professionnel au sein du projet cyclocross.
À l’issue de sa troisième saison dans l’élite mondiale du cyclisme, la World Team a remporté vingt victoires de l’œuvre de dix coureurs différents. Parmi eux, quatre ont levé les bras pour la première fois en tant que coureur professionnel.
Sous la houlette de Kévin Van Melsen, neuf coureurs Circus-ReUz-Technordont cumulé plus d’une vingtaine de succès, dont dix sur des épreuves UCI, un bilan exceptionnel pour une première année d’existence.
Dans la même lignée, l’équipe UCI de cyclocross dirigée par les frères Bart et Geert Wellens a entamé la saison 2023-2024 sur les chapeaux de roues, empochant déjà cinq victoires UCI après un mois de compétition.
Ces résultats sont le fruit d’une étroite interaction entre les différents projets de la structure, chapeautés par une Performance Team commune. Plus que jamais, l’accent est mis sur la formation transversale, une vision qui reste centrale dans la préparation de la saison sur route 2024. Pour encadrer les jeunes talents et les professionnels aguerris, la Performance Team accueille de nouveaux visages.
En plus de l’arrivée du Néerlandais Adriaan Helmantel dans l’équipe d’entraîneurs, le Lessinois Sébastien Demarbaix vient renforcer la direction sportive, et fait ainsi son retour au sein de la structure wallonne dans un poste qu’il avait occupé de 2013 à 2020. L’ancien cycliste professionnel (1996-2002) avait notamment conduit les succès au Tour de Wallonie 2019 (Loïc Vliegen) et du Circuit de la Sarthe 2018 (Guillaume Martin).
La nutrition occupe une place centrale dans la stratégie de performance au sein de la structure de Jean-François Bourlart, c’est pourquoi Astrid Roekensrejoint Jana Camphens dans le rôle de diététicienne du sport en charge du suivi des coureurs. Titulaire de diplômes en sciences commerciales, gestion du sport, nutrition et en diététique, Roekens a eu l’occasion de travailler auprès de sportifs professionnels dans les cabinets de Energy Lab et au sein de la Bakala Academy.
Après 50 saisons dans les pelotons comme directeur sportif, dont dix années passées avec Intermarché-Circus-Wanty, Hilaire Van der Schueren a tiré sa révérence à l’issue de cette saison 2023. Valerio Piva et Ioannis Tamouridis entament eux aussi une nouvelle aventure après avoir accompagné la structure wallonne dans ses premières années dans le World Tour.
« Je me souviens encore de mes premières années chez Intermarché-Circus-Wanty. À l’époque, nos coureurs avaient l'ambition de se mettre en évidence avec le regard tourné vers les sommets. À mes yeux, les victoires de Guillaume Martin sur le Tour du Gévaudan 2017 et le Circuit de la Sarthe 2018 constituent des tournants. Ces succès nous ont fait passer un cap sur le plan tactique, car pour la première fois nous avions mis en place une stratégie minutieuse pour conquérir la victoire finale. La façon dont nous avons soutenu Loïc Vliegen pour remporter le Tour de Wallonie 2019 a confirmé cette tendance. » « L’évolution de la structure de Jean-François Bourlart nous a tous permis, aussi bien coureurs et membres du staff, de franchir un cap dans notre carrière. En 2023, la Performance Team a guidé les coureurs de la World Team et de la Devo sur le chemin de la victoire à plus de 40 reprises. Cela s’explique par le programme personnalisé sur toute la saison dont bénéficie les coureurs, la composition des sélections est soigneusement définie. Pour chaque course, la répartition des rôles est claire et la stratégie vise la victoire. C’est notamment pour ces enjeux tactiques que je reviens doublement motivé chez Intermarché-Circus-Wanty. » « J’ai hâte de retrouver la grande famille Intermarché-Circus-Wanty et soutenir nos coureurs pour atteindre les objectifs collectifs, c’est pour moi la plus belle mission. J’ai été très honoré de l’intérêt exprimé par Jean-François Bourlart, que je connais depuis l’enfance, et qui m’a témoigné sa confiance en mes capacités pour conduire l’équipe sur les épreuves les plus prestigieuses. Cette marque de confiance représente pour moi un énorme facteur de motivation. »
« Après une carrière sportive de vingt années en tant que basketteuse, j'ai décidé de me concentrer pleinement sur mon parcours professionnel en tant que diététicienne du sport et de relever ce beau défi à Intermarché-Circus-Wanty. Je retrouve comme collègue Jana Camphens, qui a joué un rôle dans ma formation ces dernières années. Sa méthodologie, sa rigueur et son suivi étroit ont conduit à de formidables résultats auprès des coureurs. Nous partageons la même vision dans la pratique du métier. Nous souhaitons apporter aux coureurs les meilleurs conseils nutritionnels possibles afin qu’ils puissent exploiter tout leur potentiel. »
« Nous sommes ravis de retrouver Sébastien Demarbaix dans notre structure. Il vient greffer ses talents d’organisation et son expérience dans les courses de grimpeurs à notre Performance Team, Sébastien occupera un rôle important dans ce domaine. Par ailleurs, il connaît notre structure et il a prouvé sa capacité à faire progresser les talents par le passé. Il a eu une influence majeure sur l'évolution de Guillaume Martin, qui a appris à gagner et s’est hissé à la douzième place du Tour de France sous nos couleurs. Ce vécu est précieux pour notre équipe qui s’appuie sur des talents comme Francesco Busatto ou Alexy Faure. » « Nous accueillons également Astrid Roekens en tant que deuxième diététicienne sportive belge aux côtés de Jana Camphens. Elle renforce notre Performance Team après avoir accompli une carrière sportive de haut niveau dans le basket-ball. Astrid Roekens possède une formation théorique et pratique intéressante, et a réalisé des progrès dans sa carrière de diététicienne du sport ces dernières années. »
PERFORMANCE TEAM 2024
Performance Manager :
Aike VISBEEK
Direction Sportive :
Dimitri CLAEYS
Steven DE NEEF
Sébastien DEMARBAIX
Laurenzo LAPAGE
Kevin VAN MELSEN
Pieter VANSPEYBROUCK
Bart WELLENS
Entraîneurs :
Frederik VEUCHELEN
Adriaan HELMANTEL
Christophe PREMONT
Diététiciens de sport :
Jana CAMPHENS
Astrid ROEKENS
