De oprichting van de Want You Club in 2013
De kracht van het team ligt niet enkel in het sportieve aspect, met overwinningen in de grote eendagswedstrijden of in de etappes van de Grote Rondes. Het team bezit ook nog een stevige structuur met gepassioneerde sponsors een groep van staffleden die in de loop der jaren met grote namen uitgebreid werd, zoals sportdirecteur Valerio Piva of Performance Manager Aike Visbeek.
“Ik denk ook aan de komst van Benoit Cuisinier, die uit de basketbalwereld kwam. We hebben ook altijd kunnen rekenen op een degelijke groep trouwe sponsors. Toen Accent besloot te stoppen, was het even paniek. Het was september 2013 en we moesten het dossier van de ploeg in oktober indienen bij de UCI. De deadline was zeer krap. Dat had het einde van ons team kunnen betekenen. Mijn enige optie was om Benoit Soenen op te zoeken om een oplossing te vinden om ook zonder Accent met de ploeg door te kunnen gaan. Hij sprak erover met zijn partner Christophe Wanty. Twee dagen later zei hij: ‘oké, we nemen het over’. Er was een ontmoeting tussen Wanty en Gobert, twee historische sponsoren van het team. Ze vonden het project interessant en bundelden hun krachten om ons team uit de problemen te halen. Zonder hun tussenkomst op dat moment was alles misschien ten onder gegaan… En zo begon een nieuw tijdperk. We hebben met Ronald Gobert, Benoit Soenen, Christophe Wanty, David Sauvage en mezelf iets solide op poten gezet. Met z’n vijven hebben we Want You Cycling opgericht, gekoppeld aan de Want You Club, een business club die in 2013 opgericht werd.”
In 2013 bedachten de strategen van het team een vernieuwend concept, namelijk de oprichting van een businessclub, met als doel partners samen te brengen. Het idee was om sponsors de gelegenheid te geven om elkaar te ontmoeten, beter te leren kennen en natuurlijk zakelijke relaties te ontwikkelen.
De club komt een vijf- tot tiental keren per jaar samen, hoofdzakelijk in het kader van wielerevenementen. Op die dagen krijgen de ondernemers de gelegenheid om hun activiteiten voor te stellen en met de andere leden gedachten uit te wisselen.
Visitekaartjes worden uitgewisseld, toekomstige allianties worden gesmeed. Het tiental bedrijven dat in 2013 aan de grondslag van de Want You Club lagen, maken tegenwoordig één voor één nog allen deel uit van de business club die intussen tot bijna honderd deelnemende bedrijven uitgegroeid is. Zo innoveert het team door dit bedrijfsnetwerk op te zetten, dat nu floreert in de wielerwereld, en waar grote, middelgrote en kleinere bedrijven welkom zijn.
De Want You Club is tegenwoordig voor de structuur uitgegroeid tot een onontbeerlijk en doeltreffend instrument op het gebied van sponsoring. Naast het financiële aspect draagt deze innovatie bij tot de ontwikkeling van een samenhorigheidsgevoel binnen een gemeenschappelijk project.
Kameraadschap, creativiteit, innovatie – een leitmotiv!
