Intermarché-Circus-Wanty blijft haar geraamte versterken met een contractverlenging tot eind 2025 voor de Fransman Adrien Petit, één van de meest ervaren wegkapiteins en centraal element in de sprinttreinen en klassieke kern.
De 32-jarige Fransman uit Arras is bovenal een kasseispecialist. In het shirt van Intermarché-Circus-Wanty behaalde hij vorig seizoen de zesde plaats in Parijs-Roubaix, zijn beste resultaat in elf deelnames oftewel zijn derde top tien. In hetzelfde voorjaar van 2022 streed hij tevens voor de overwinning in de GP de Denain (3e) en de Antwerp Port Epic (5e).
Vanaf zijn eerste maanden in de ploeg van Jean-François Bourlart was zijn ervaring een onschatbare toevoeging aan de collectieve sterkte, bijvoorbeeld om Biniam Girmay door zijn eerste Vlaamse kasseiklassiekers en richting de overwinning in Gent-Wevelgem te loodsen.
De snelle renner lanceerde tevens de sprinters van Intermarché-Circus-Wanty over heel Europa naar overwinningen en podiumplaatsen, ondermeer in de Ronde Van Frankrijk. Naast het loodsen van Alexander Kristoff naar de derde plaats op de Champs-Elysées, nam hij het team op sleeptouw over de secteur Adrien Petit « Le Bison », de eerste kasseistrook in de rit naar Arenberg.
De renner uit Arras keerde recent terug in competitie na een seizoensstart vol tegenslag. Na een valpartij in de Trofeo Alcudia, zijn eerste wedstrijd van het seizoen in januari, was hij door een operatie aan de schouder verschillende weken buiten strijd. Enkele dagen na zijn terugkeer in competitie in maart brak hij een vingerkootje bij een val in Dwars door Vlaanderen.
Van dinsdag tot en met zondag neemt hij in eigen regio voor de tiende keer deel aan de Vierdaagse van Duinkerke, zes jaar na zijn solo ritzege in de slotrit naar Duinkerke. Het was in diezelfde slotrit naar de kuststad dat Gerben Thijssen vorig seizoen zijn eerste profzege behaalde, na twee andere podiums eerder in de week. De tweevoudige winnaar in 2023 kan rekenen op de steun van zijn sprinttrein met Julius Johansen en Boy van Poppel, Loïc Vliegen, streekrenner Axel Huens en veldritspecialist Kevin Kuhn.
De selectie onder de sportieve leiding van Dimitri Claeys en Pieter Vanspeybrouck krijgt verschillende kansen op een sprint voorgeschoteld en wordt traditiegetrouw geconfronteerd met een koninginnenrit met acht ronden over de Casselberg. Nieuw dit jaar is de derde etappe in de vorm van een 15,9 kilometer lange tijdrit rondom Saint-Quentin.
« Het klassieke voorjaar dat ik in 2022 met Intermarché-Circus-Wanty beleefd heb, is zonder twijfel tot op heden de meest memorabele periode uit mijn carrière, met in het bijzonder onze onvergetelijke prestaties in Gent-Wevelgem en Parijs-Roubaix. Ik beleef enorm veel plezier sinds mijn verwelkoming in deze grote familie. Wat het verschil maakt, is de sfeer tussen ploeggenoten, staff en sponsoren naast de momenten die we op de fiets doorbrengen. Cohesie is alomtegenwoordig en die steun voel je als renner. Dat is waarom ik me niks anders dan een verlenging van dit avontuur kon inbeelden. »
Adrien Petit Tweet
« Ondanks de valpartijen en blessures die me de afgelopen maanden afremden, heeft de sportieve directie haar blijk van vertrouwen in mijn capaciteiten nooit verminderd. Hun loyaliteit, zelfs in de moeilijkste momenten, versterkt mijn gedachten dat dit team het hart op de juiste plaats heeft en dat dit de beste omgeving voor mij is. Dit zorgt ervoor dat ik mijn comeback op een ideale manier kan aanpakken om in het tweede deel van het seizoen mooie dingen te laten zien. »
Adrien Petit Tweet
« Vanaf deze dinsdag kom ik aan de start van de Vierdaagse van Duinkerke, mijn eerste rittenkoers van het seizoen die een belangrijke rol in mijn opbouw zal spelen. Mijn missie is om de sprinttrein van Gerben Thijssen te versterken op een terrein dat ik goed ken. Julius Johansen en Boy van Poppel hebben al goede automatismen ontwikkeld om hem richting de sprint te loodsen, mijn rol zal dus wellicht het positioneren van de trein zijn of inspringen waar nodig volgens de wedstrijdomstandigheden. Traditiegetrouw zoeken de parcoursen de een aantal hindernissen in de streek op, waaronder in de vierde rit naar Achicourt een aantal kasseistroken in mijn trainingsgebied en de Mont Saint Eloi, mijn favoriete helling voor intervallen, met daarna een passage op amper 3 kilometer van mijn thuis. »
Adrien Petit Tweet
« Daarna trek ik naar de Ronde van Noorwegen om een jong team te gidsen, een missie die het team me al enkele keren toevertrouwd heeft en die ik apprecieer. Door mijn afwezigheid tijdens de klassiekers heb ik alle wedstrijden van het team vanuit mijn zetel in detail kunnen volgen en vol bewondering de capaciteiten van onze jongste elementen als Madis Mihkels kunnen bewonderen. Ik kijk ernaar uit om hem in Noorwegen te begeleiden. Ik kan ook niet wachten om herenigd te worden met Biniam Girmay en Mike Teunissen, met wie ik deze winter hard getraind heb met het doel om samen prestigieuze koersen te winnen! »
Adrien Petit Tweet
« Anderhalf jaar geleden is Adrien Petit uit zijn comfort zone gestapt door voor het eerst in zijn carrière bij een buitenlands team aan te sluiten. Geleidelijk aan werd hij steeds meer overtuigd van onze - voor hem nieuwe - aanpak, met als resultaat dat hij er ondanks zijn rijke ervaring in geslaagd is om een nieuwe stap in zijn carrière te zetten. Dat hij met zijn zesde plaats in Parijs-Roubaix 2022 zijn persoonlijk record verbeterde is daar een uitstekend bewijs van. »
Aike Visbeek (Performance Manager) Tweet
« Ik ben tevens trots op zijn ontwikkeling als leidersfiguur. We hebben hem het vertrouwen gegeven om in een rol van kapitein te groeien vanwege zijn uitstekend wedstrijdinzicht en zijn betrokkenheid bij de ontwikkeling van jonge talenten. Parijs-Roubaix 2023 heeft hij weliswaar noodgedwongen vanuit zijn zetel moeten beleven, maar desondanks is hij erin geslaagd om een rol voor ons team te spelen door daags voordien een half uur lang met Laurenz Rex te bellen. Dat is veelzeggend. Hij heeft de uitstraling van een ware kapitein naar wie opgekeken en geluisterd wordt. Hij is een gepassioneerde werker die teamspirit uitstraalt. Voor al deze redenen is hij een essentieel element in ons team. »
Aike Visbeek (Performance Manager) Tweet
« Dit voorjaar hebben we hem enorm gemist. Niet enkel voor zijn capaciteiten om resultaten te verzamelen in de meest prestigieuze klassiekers, maar ook om onze jonge talenten te omkaderen. We kijken ernaar uit om hem weer op volle kracht in onze sprinttreinen en de klassieke kern aan het werk te zien. Het is een prioriteit voor ons om in ervaren kapiteins te investeren en deze contractverlenging was tevens een uitstekende gelegenheid om Adrien bij zijn terugkeer naar zijn topconditie een duw in de rug te geven. »
Aike Visbeek (Performance Manager) Tweet
« Van bij zijn aankomst in ons team begin 2022 heeft Adrien Petit meteen zijn plaats in ons team gevonden, alsof hij er altijd al deel van uitgemaakt heeft. Hij heeft een mentaliteit die perfect met die van onze structuur gepaard gaat, zowel op als naast de fiets. Zijn persoonlijkheid wordt erg gewaardeerd door zijn ploeggenoten voor zijn werk en zijn toewijding voor het collectieve, door de staff voor zijn houding, door de fans voor zijn bereikbaarheid en ook door onze sponsoren, die al hun waarden in hem terugvinden. »
Jean-François Bourlart (CEO Continuum Sports) Tweet