Twee maanden na zijn zware val in de Ronde van Vlaanderen spelde Biniam Girmay deze zondag voor het eerst weer een rugnummer op in de Brussels Cycling Classic. Niet zomaar één, want dankzij het succes van Taco van der Hoorn vorig jaar had de Eritreeër de eer om nummer 1 te dragen.
Vanaf de start van de wedstrijd hebben zijn ploeggenoten de kandidaat vluchters gefilterd, zodat slechts een viertal uiteindelijk kon ontsnappen. Aimé De Gendt heeft daarna het commando in het peloton genomen om de kloof te controleren.
Op de eerste van twee beklimmingen van de Muur van Geraardsbergen heeft Sven Erik Bystrøm het peloton doen ontploffen, waardoor een groep van twintig renners met Biniam Girmay en Laurenz Rex kon ontsnappen.
Door tijdens de tweede beklimming van de Muur van Geraardsbergen te versnellen, heeft Girmay samen met Bystrøm de aansluiting met de kop van de wedstrijd gemaakt. De Noor nam daarna de leiding in de groep van 23 renners en slaagde er op zijn eentje in om het peloton op afstand te houden.
Dankzij het werk van Bystrøm, en dat van de rest van de ploeg die de achtervolging verstoorden, kon Girmay in de straten van Laken voor de zege sprinten. De 23-jarige Eritreeër eindigde vierde.
"Ik ben tevreden over mijn terugkeer in competitie, twee maand na mijn zware val in de Ronde van Vlaanderen. Ik ben vooral fier op de prestatie van de ploeg. We hebben vanaf de start verantwoordelijkheid genomen en daarna de wedstrijd met aanvallen zwaarder gemaakt. Dat deed ik zelf ook, toen ik op de Muur van Geraardsbergen versnelde. Het was interessant om mijn gevoel na twee maanden zonder competitie te testen. Fysiek ben ik volledig van mijn blessures hersteld. Het was een goeie dag, we kunnen verschillende positieve lessen trekken. Ik moet mijn conditie nog aanscherpen. Ik verwacht dat het dag na dag beter zal gaan. Nu maak ik me op voor wedstrijden in Zwitserland, de GP des Kantons Aargau en de Ronde van Zwitserland, vooraleer me op juli te focussen."
