Deze zondag 13 april heeft Intermarché-Wanty opnieuw een memorabele collectieve prestatie geleverd in Parijs-Roubaix, door met vier renners in de top twintig te eindigen, waaronder twee in de top 10 met Jonas Rutsch als zesde en Laurenz Rex als tiende.
Jonas Rutsch, de ontsteker van de vroege vlucht op 270 kilometer van de finish, begon als eerste aan Trouée d’Arenberg en slaagde er vervolgens in om aan het einde van deze eerste vijfsterrensector bij de groep favorieten aan te sluiten, op meer dan 100 kilometer van de finish.
Te midden in het gevecht tussen de kopmannen hield Rutsch zich bewonderenswaardig staande tot in de laatste 30 kilometer, strijdend voor het podium achter het duo Pogacar en Van der Poel.
Na meer dan 5 uur inspanning en 30 kasseistroken bereikte Rutsch de wielerbaan van Roubaix op de zesde plaats, zijn eerste top 10 in een Monument. De tiende plaats van Laurenz Rex betekent voor hem zijn tweede top 10 in de Hel van het Noorden. Biniam Girmay, die de wedstrijd voor het eerst reed, werd vijftiende en Taco van der Hoorn twintigste.
Twee uur eerder behaalde Halvor Dolven ook een top 10 voor Wanty-NIPPO-ReUz in de beloftenwedstrijd, en dat op zijn verjaardag. De Noorse beloftenkampioen eindigde als achtste, in de groep die om de vierde plaats streed.
"Ik heb deze wedstrijd lang voorbereid. Deze winter bekeek ik de laatste edities van Parijs-Roubaix tijdens mijn trainingen op de hometrainer. Dat kan altijd nuttig zijn, want zelfs als je hebt deelgenomen, zijn er belangrijke gebeurtenissen in de koers die je in het peloton niet ziet. Mede daardoor heb ik een ideale plaats gevonden om aan te vallen, en ik heb een poging gewaagd. Ik heb het één keer geprobeerd, sterke renners zijn me gevolgd en we zijn erin geslaagd om lang voorop te blijven. Toen de favorieten ons in Arenberg inhaalden, wist ik dat ik dat moment in de rode zone moest gaan. Kortom, ik heb 250 kilometer lang alles gegeven en ik ben beloond met een mooi einde. In tegenstelling tot eerdere edities, waar ik elke keer werd uitgeschakeld door valpartijen of pech. Ik moest in het verleden ook altijd voor onze kopmannen werken, maar bij Intermarché-Wanty kreeg ik het vertrouwen om een vrije rol te spelen. Ik heb deze kans gegrepen om te anticiperen en dat was de sleutel tot deze zesde plaats."
« Helaas heb ik in deze editie mijn portie pech gehad. Ik kwam op de grond terecht in de valpartij waarbij Jasper Stuyven betrokken was en heb lange tijd in een groep met Filippo Ganna achtervolgd. Daarna moest ik van fiets wisselen in Haveluy-Wallers, waardoor ik als laatste aan de Trouée d'Arenberg begon. Ik heb er alles aan gedaan om terug te komen, en heb de laatste 100 kilometer vol gas gereden. Met nog 30 kilometer te rijden ben ik met een kleine groep ontsnapt en heb ik uiteindelijk nog een top 10 kunnen behalen. Mijn baaldag is met een goed resultaat geëindigd. Zonder alle tegenslagen had ik misschien op een top 5 kunnen mikken. Dat moet de ambitie voor de toekomst worden. Ik voelde me fysiek goed, maar ook mentaal ben ik nog nooit zo sterk geweest. Ik heb de moed nooit opgegeven. Collectief hebben we weer een prachtige prestatie geleverd en aangetoond dat Parijs-Roubaix onze koers is. De vijftiende plaats van Biniam Girmay bij zijn debuut is ook mooi. Het is dankzij het werk achter de schermen, we hebben bijvoorbeeld veel materiaaltesten uitgevoerd. Deze Parijs-Roubaix was een mooie afsluiter van mijn klassieke campagne, ik hoop uit mijn fouten te leren voor de toekomst en een vaste waarde in de top 20 van de Vlaamse klassiekers te worden. »
"Ik ben blij met mijn eerste deelname aan Parijs-Roubaix, ik ben gelukkig dat ik gespaard ben gebleven van tegenslagen en dat alles voor mij dus volgens plan verlopen is. Helaas hadden mijn teamgenoten dat geluk niet in de eerste helft van de wedstrijd. Maar we hadden Jonas Rutsch vooraan, die net als ik problemen vermeed en met de allerbesten gestreden heeft. De sector van Carrefour de l'Arbre heeft veel indruk op me gemaakt, met alle fans, maar de Trouée d'Arenberg was de zwaarste van allemaal. Met vier renners in de top 20 eindigen is uitzonderlijk, we kunnen tevreden zijn met onze Parijs-Roubaix."
