Op woensdag 28 augustus start Intermarché-Wanty aan de enige WorldTour-etappecourse op Belgisch grondgebied, de Renewi Tour. In de selectie vinden we onder andere Biniam Girmay, groene trui en drievoudig etappewinnaar in de laatste Tour de France.
De Eritreeër maakt zijn rentree in het WorldTeam sinds zijn memorabele Tour de France en een historische eerste deelname aan de Olympische Spelen in Parijs. Het is ook de eerste keer dat hij aan de start staat van de Renewi Tour, die dit jaar een parcours biedt met vijf etappes, waaronder een korte passage in Nederland.
De wedstrijd begint met een heuvelachtig circuit door Limburg naar Bilzen, gevolgd door een vlakke tijdrit van 15 kilometer in Tessenderlo. Daarna volgen twee etappes die gunstig zijn voor de sprinters naar Ardooie en Aalter, onderhevig aan wind, en ten slotte de traditionele slotetappe naar de hellingen van de Muur van Geraardsbergen, waar Mike Teunissen vorig jaar op zijn verjaardag won.
De Nederlander Teunissen, die vijfde werd in 2023, zal ook dit jaar aan de start staan. Hij maakt deel uit van een sterke selectie onder leiding van Dimitri Claeys en Adriaan Helmantel, met naast Girmay ook Gerben Thijssen, Adrien Petit, Gijs Van Hoecke, Laurenz Rex en Dion Smith.
Dimitri Claeys (Sports Director):
“Dit jaar biedt de Renewi Tour een parcours voor de snelle mannen, wat verklaart waarom er een uitzonderlijk sterk peloton aan de start staat. Bijna alle grote sprintkannonen staan hier aan de start. Binnen onze selectie hebben we twee snelle mannen met Gerben Thijssen en Biniam Girmay, begeleid door een zeer ervaren sprinttrein. Na een zware Tour de France en de Olympische Spelen hervat Biniam de competitie op deze Renewi Tour met als doel om weer in het ritme te komen en zijn eindseizoenscampagne te starten. We willen met het team zien hoe ver we al staan met Gerben Thijssen en Biniam Girmay. Girmay is nog maar net geland, dus hij krijgt nog een vrije rol. Op de Ronde van Polen heeft Gerben aangetoond dat hij kan wedijveren met de top van het sprintpeloton, we kijken ernaar uit om hem deze week opnieuw te zien strijden tegen de sterke concurrentie, omringd door een solide selectie.”
