De structuur Intermarché-Wanty verwelkomt Nicolas Aernouts, de regerende wereldkampioen puntenkoers bij de junioren. De specialist op de piste maakt in januari 2025 de overstap naar de beloftencategorie in de kleuren van het Continentale Development Team onder leiding van Kévin Van Melsen, dat tevens de contracten van Wout Geerinckx en Victor Hannes verlengd heeft.
Nicolas Aernouts (18 jaar) veroverde eind augustus de regenboogtrui in Luoyang (China), nadat hij zich een maand eerder tijdens de Europese Kampioenschappen in Cottbus (Duitsland) al kon onderscheiden met een bronze medaille in de discipline teamsprint, aan de zijde van Yeno Vingerhoets en Tjorven Mertens. In totaal telt hij zes Belgische titels op het ovaal.
Op de weg flirtte de renner uit Herne als tweedejaars junior in de trui van het AVIA – Rudyco Cycling Team dikwijls met de zege. Dankzij een combinatie van kwaliteiten als hardrijder en snelle benen verzamelde hij acht podiumplaatsen, waarvan drie in tijdritten. Een regelmaat die hem een derde plaats in het eindklassement van de Beker van België voor junioren opleverde.
Victor Hannes (20 jaar) is sinds de opstart van het Continentale Development team in 2023 een belangrijke schakel in het succes van de ploeg. Dankzij zijn regelmaat sloot hij zijn eerste seizoen bij de beloften als beste jongere in de U23 Road Series af, onder meer dankzij zijn 3e plaats in de GP Color Code Bassenge, zijn eerste podium bij de beloften. Dit voorjaar kon de burgerlijk ingenieur zich tonen tussen de profs, met een derde plaats in de GP Vermarc en in dienst van de kopmannen van Intermarché-Wanty in wedstrijden als Nokere Koerse, de Brabantse Pijl de Druivenkoers in Overijse of de Italiaanse eindejaarsklassiekers.
Wout Geerinckx (20 jaar) maakte begin augustus een opmerkelijke comeback in competitie, acht maanden nadat hij tijdens het collectieve trainingskamp van Wanty-ReUz-Technord in de provincie Alicante frontaal door een auto werd aangereden en daarbij zijn elleboog en knie, dijbeen en arm brak. Hij bracht meteen de vijfdaagse Tour de Namur tot een goed einde, waarin hij zijn ploeggenoot Thijs Aerts hielp om de slotrit te winnen. De voormalige kampioen van Antwerpen begint in 2025 aan zijn laatste seizoen bij de beloften.
“Mijn hoofddoel dit seizoen als tweedejaars junior was om door een Continentaal Development Team opgemerkt te worden en op die manier een stap te zetten richting mijn droom om profwielrenner te worden. Dat ik vanaf januari mag aansluiten bij de structuur van Intermarché-Wanty, het enige Waalse World Team, maakt me enorm fier. Bij Wanty-ReUz-Technord zal ik de kans krijgen om mezelf op mijn ritme te ontwikkelen. Als lichtgewicht ambieer ik om me te verbeteren als klimmer, naast de kwaliteiten van hardrijder en tijdrijder die ik dankzij mijn inspanningen op de piste ontwikkeld heb. De ploeg biedt me een programma dat perfect aansluit bij mijn profiel als jonge renner en mijn ambities: ik kan zowel op de weg als op de piste mijn doelen blijven nastreven."
Nicolas Aernouts Tweet
“Voor mij was het duidelijk dat ik bij de structuur van Intermarché-Wanty wilde blijven. Het is de ideale omgeving is om me als renner te ontwikkelen, want de afgelopen twee jaren ben ik fysiek een pak sterker geworden en heb ik ontzettend veel bijgeleerd, alles in combinatie met mijn studies. De ervaring die ik kon opdoen in de wedstrijden met Intermarché-Wanty is erg waardevol. Nuttig werk kunnen verrichten voor de kopmannen van het World Team, zoals vorige week in de finale van de Giro del Veneto, heeft me veel vertrouwen gegeven. Het is mijn doel om de komende seizoenen mijn progressie te blijven bevestigen en me met mijn kwaliteiten als allround renner op alle terreinen voor de collectieve doelen van de ploeg te blijven inzetten. Ik heb de ambitie om steeds meer finales te rijden en mijn sterke punten, mijn punch op korte hellingen en eindschot, te blijven verbeteren om mezelf te kunnen onderscheiden.”
Victor Hannes Tweet
“Ik ben de structuur Intermarché-Wanty enorm dankbaar voor de onvoorwaardelijke steun. De directie, staff en renners zijn er altijd voor mij geweest, na mijn ongeval en bij de moeilijke momenten na mijn comeback, toen mijn zelfvertrouwen een knauw had gekregen. De ploegleiding heeft altijd in me geloofd en me geholpen om mijn doelen realistisch te houden. Dankzij hun geduld en expertise ben ik er weer bovenop gekomen. Het verlengen van mijn contract voelt als een enorme beloning voor mijn doorzettingsvermogen. Ik kijk ernaar uit om deze winter hard te werken om fysiek nog sterker te worden, zodat ik ten volle kan bijdragen aan het succes van het team.”
Wout Geerinckx Tweet
“Een regenboogtrui is een indrukwekkende onderscheiding die van bijzondere kwaliteiten getuigt. Met zijn wereldwijde successen op de piste heeft Nicolas Aernouts ruimschoots bewezen dat hij over een uitstekend wedstrijdinzicht en snelle benen beschikt. Hoewel zijn internationale ervaring op de weg beperkt is aangezien hij tot nu toe hoofdzakelijk wedstrijden in België reed, heeft hij met een reeks ereplaatsen in verscheidene wedstrijden laten zien dat hij potentieel heeft. We zullen Nicolas alle tijd en ondersteuning geven om zich volledig te ontwikkelen als wegrenner, naast zijn ambitie op de piste." "Victor Hannes heeft de afgelopen twee seizoenen een enorme ontwikkeling doorgemaakt en is uitgegroeid tot een steunpilaar van onze ploeg. Zijn voorbeeldige mentaliteit, gecombineerd met zijn veelzijdigheid, maken van hem een complete renner. Hij is bovendien consistent in zijn prestaties en zet zich altijd ten volle in voor het team. Zijn progressie werd in zijn wedstrijden bij de profs onderstreept met zijn derde plaats in de GP Vermarc of meer recent met zijn werk voor de kopmannen van Intermarché-Wanty in Veneto. Ik ben er van overtuigd dat Victor volgend seizoen nog een stap zal zetten en zelf voor mooie resultaten zal kunnen gaan. Met zijn groeiende zelfvertrouwen geloof ik dat hij zich ook in de rol van wegkapitein kan ontplooien aan de zijde van jonge renners zoals onze nieuwkomer Nicolas Aernouts.” “We hadden Wout Geerinckx bij ons team aangetrokken voor zijn aanvalslust en kwaliteiten als puncher. Zijn ongeval was een zware tegenslag, maar Wout heeft laten zien uit welk hout hij is gesneden. Met grote veerkracht is hij erin geslaagd om ons te verrassen met een uitzonderlijk snelle progressie. Hij kon deze zomer bij zijn onverhoopte comeback in competitie al meteen een degelijk niveau halen. Hij verdient deze contractverlenging. We hopen dat hij deze winter zijn opbouw ongestoord kan verderzetten zodat we hem in de kleuren van Wanty-ReUz-Technord kunnen zien schitteren.”
Kévin Van Melsen (Sports Director) Tweet