Deze zondag, 15 september, sloot Intermarché-Wanty hun uitzonderlijke Europese kampioenschapsweek af met een vierde medaille, dankzij Madis Mihkels in de Elite Mannen wegwedstrijd.
De 21-jarige Estse renner was een van de vijf Intermarché-Wanty atleten aan het begin van de wedstrijd, samen met Hugo Page, Adrien Petit, Laurenz Rex en Mike Teunissen. Op het explosieve 220 kilometer lange parcours tussen Heusden-Zolder en Hasselt waren de renners van het WorldTeam constant vooraan, deelnemend aan talrijke aanvallen, met Page, Teunissen en Rex aan het hoofd.
Deze aanvallen dunnen het peloton aanzienlijk uit, maar beletten geen massasprint. Het was in deze sprint dat de jonge Mihkels de derde plaats behaalde. Dit is zijn vierde medaille voor het team op deze kampioenschappen, na de gouden medailles van Huub Artz (U23) en Felix Ørn-Kristoff (Junioren) in de andere wegwedstrijden, en de bronzen medaille van Kristoff in de gemengde estafette.
Madis Mihkels: “Deze medaille is het grootste resultaat van mijn carrière tot nu toe. Het is de tweede keer dat ik op het podium sta van een groot internationaal kampioenschap na de Junior Wereldkampioenschappen van 2021, waar ik ook als derde eindigde. Hier was het niveau het hoogst mogelijk, en ik overleefde met de sterkste sprinters. Ik werd naar de finish begeleid door mijn landgenoot Karl Patrick Lauk, en we besloten de Nederlandse trein van Olav Kooij rechts te nemen. Deze keuze gaf me perfecte beschutting tegen de wind om uit de tweede lijn te komen en het podium te bereiken. Ik had zelfs het gevoel dat ik op het einde terugkwam op Merlier en Kooij. Ik ben trots op deze medaille voor Estland; met onze middelen hebben we geconcurreerd met de beste landen. Ik wil ook even mijn team Intermarché-Wanty bedanken, dat een ideaal programma voor mij heeft opgesteld om in de best mogelijke vorm te zijn voor deze Europese kampioenschappen.”
