Een dag na de historische overwinning van Huub Artz is een tweede talent van Intermarché-Wanty Europees kampioen geworden, met Felix Ørn-Kristoff die de titel veroverde bij de Junioren op zaterdag 14 september.
De 18-jarige Noorse renner, die in 2025 bij Wanty-ReUz-Technord en daarna in 2026 bij Intermarché-Wanty zal aansluiten, wordt dit seizoen bij de Junioren ondersteund door de Belgische structuur, waar hij prestigieuze overwinningen behaalde in de Eroica Juniores, Saarland Trofeo en een nationale tijdrittitel.
Na het winnen van brons in de gemengde estafette op donderdag en een negende plaats in de tijdrit op woensdag, triomfeerde Felix Ørn-Kristoff in een sprint met drie renners op het 129 kilometer lange parcours tussen Heusden-Zolder en Hasselt, dat de beklimmingen van de Kolmontberg en Zammelenberg omvatte.
Hij bezorgt daarmee Intermarché-Wanty een tweede sterrentrui in twee dagen, na de overwinning van Huub Artz in de U23-wedstrijd. Zondag nemen vijf renners van het World Team deel aan de Elite Heren-wedstrijd: Madis Mihkels, Hugo Page, Adrien Petit, Laurenz Rex en Mike Teunissen.
Felix Ørn-Kristoff: “Ik slaagde erin de kop van de koers te bereiken met Hector Alvarez en Paul Seixas, twee zeer sterke renners die me flink lieten afzien in de laatste beklimmingen. Maar gelukkig sloeg de vermoeidheid ook bij hen toe, waardoor ik hen kon volgen. Het was een zeer veeleisende en zware laatste rechte lijn. De koers verliep precies zoals ik wilde, want een massaspurt zou me niet zo goed gelegen hebben. Het plan was om te proberen weg te komen met een klein groepje, en toen we met z’n drieën een gat sloegen, wist ik dat we een echte kans hadden om het tot het einde vol te houden. Het was behoorlijk spannend omdat de voorsprong nooit groot was, maar we hebben het gehaald. Deze Europese titel betekent veel voor mij. Ik heb dit seizoen moeilijke momenten gekend, maar deze overwinning maakt alles de moeite waard.”
Kévin Van Melsen (Sportief Directeur): “We zijn trots als team om deze tweede titel op het Europees Kampioenschap te mogen vieren. Felix was vandaag echt indrukwekkend, niet alleen met zijn benen, maar vooral door de volwassenheid die hij toonde. Hij bleef heel rustig in de finale, zonder zich zorgen te maken over de achtervolgende groep. Wat hij vandaag liet zien, voorspelt veel goeds voor de toekomst; hij heeft een groot potentieel. Nu zal onze structuur hem ondersteunen om sterker te worden. We hebben zijn grote talent gezien en zullen hem laten ontwikkelen bij Wanty-ReUz-Technord, en daarna bij ons WorldTeam in de toekomst.” |
