Deze zaterdag 2 maart nam Intermarché-Wanty deel aan één van de meest spectaculaire wedstrijden op de kalender, de Strade Bianche. De neoprof van het Waalse World Team, Francesco Busatto, ontpopte zich tot één van de revelaties in zijn allereerste World Tour wedstrijd.
De jonge 21-jarige Italiaan kon zich onderscheiden door de beste renners van het peloton de hele dag lang te volgen in deze editie, de langste uit de geschiedenis met haar 215 kilometer waarvan 70 over onverharde wegen.
Busatto, die zich na de beslissende sector Monte Santa Marie achter de ontsnapte Tadej Pogacar in de eerste achtervolgende groep kon handhaven, bereikte na vijf uur inspanning de Piazza del Campo in Siena op de veertiende plaats.
“Mijn doel vandaag was om het maximum van mijn kunnen eruit te halen en te bekijken waar dit me kon brengen. We kunnen zeggen dat het missie geslaagd is. Me kunnen plaatsen tussen al deze kampioenen, in mijn favoriete wedstrijd en mijn eerste in de World Tour, dat is ongelofelijk. Ik wilde me telkens vooraan positioneren in de aanloop naar de sectoren om zo weinig mogelijk energie te verspelen in de achtervolging en te vermijden om achter breuken in het peloton terecht te komen. Nadat ik erin geslaagd was om op de sector Monte Santa Marie de eerste groep van twintig renners te volgen, begon ik in een goed resultaat te geloven. Het was bijzonder waardevol om te kunnen rekenen op ervaren ploegmaten als Lorenzo Rota of Simone Petilli. Met wat extra maturiteit kan ik de volgende jaren terugkeren met het doel om nog beter te doen.”
