Gerben Thijssen heeft met de steun van zijn sprinttrein zijn vijfde podium van het seizoen behaald in de Van Merkseijn Fences Classic, een wedstrijd die voorheen als de Grote Prijs Marcel Kint bekend stond.
Na zijn succes in de Grote Prijs Monseré en de Bredene-Koksijde Classic sprintte de 24-jarige Belg naar de derde trap van het podium in een wedstrijd tellende voor de Lotto Cycling Cup. Een gegroepeerd peloton stevende na vijf ronden tussen Kortrijk en Zwevegem af op de finish en enkel Caleb Ewan en Tim Merlier konden de kopman van Intermarché-Circus-Wanty vooraf gaan.
"De aanloop naar de sprint was erg hectisch. Bovendien liep de laatste rechte lijn lichtjes bergaf, waardoor de snelheid erg hoog lag. Mijn positie was niet ideaal om de laatste hectometers aan te vatten. Ik moest van ver komen en ben mijn sprint vroeg moeten aangaan. Ik werd helaas gedwongen om iedereen langs rechts voorbij te steken, waardoor ik heel wat meters extra moest maken ten opzichte van mijn concurrenten in de binnenbocht. Op deze manier was het eindigen in de slipstream van Caleb Ewan en Tim Merlier het hoogst haalbare hier ter hoogte van de finish in Zwevegem, op anderhalve kilometer van mijn thuis. " "Op het podium eindigen achter die twee mannen is mooi, maar als sprinter viseer je altijd de overwinning. Het is spijtig dat ik mijn hoge snelheid niet efficiënt heb kunnen gebruiken vandaag, want ik ben ervan overtuigd dat ik de capaciteiten heb om jongens als Ewan en Merlier te verslaan. Mijn vorm is goed, want in de Vierdaagse van Duinkerke vorige week werd ik al tweede achter Olav Kooij. Deze maandag krijg ik al een nieuwe kans om tegen een gelijkaardig deelnemersveld te sprinten in de regio waarvan ik afkomstig ben. Net als vandaag zullen we er met het team alles aan doen om de koers te controleren en een sprint te organiseren, al zal dat op het parcours doorheen Limburg iets uitdagender zijn vandaag."
