Deze woensdag 20 september heeft Gerben Thijssen een negentiende overwinning aan de erelijst van Intermarché-Circus-Wanty voor dit seizoen toegevoegd door de sprint in de Omloop van het Houtland te winnen.
Hij rondde een goed uitgevoerd teamplan af, door in het begin van de wedstrijd in de omgeving van Ichtegem attent te zijn voor de waaiervorming.
Bij aanvang van de negen plaatselijke ronden op het lokale parcours in Lichtervelde controleerden de jonge beloften Obie Vidts en Dylan Vandenstorme de kloof met de vluchters, die uiteindelijk door nieuwe waaiervorming gegrepen werden.
Een groep van een twintigtal renners met daarbij Thijssen, Arne Marit en Baptiste Planckaert kon zich op meer dan 30 kilometer van de finish afscheiden.
Laatstgenoemde heeft zich opgeofferd om de aanvalspogingen te neutraliseren en een gegroepeerde aankomst te verzekeren voor zijn twee snelle ploeggenoten, die hun krachten in de laatste kilometer gebundeld hebben.
Thijssen, die perfect gelanceerd werd, won met een bike jump tegen Dylan Groenewegen en behaalde zijn vierde overwinning van het seizoen, allen op Belgische bodem.
Zijn lead out van vandaag, Arne Marit, eindigde op de vierde plaats. Hij behaalde zijn derde top tien in tien dagen na de Grand Prix de Fourmies (9e) en de Grand Prix d’Isbergues (6e).
“Ik heb enorm hard met mijn sprinttrein gewerkt voor de Ronde van Spanje, gestuwd door de droom om een ritzege te behalen. Maar het mocht niet zijn, van de ene dag op de andere moest ik me op andere doelen focussen en dat was mentaal zeker niet evident. Daarom is het zo’n fijn gevoel om hier in Lichtervelde te kunnen winnen. Van bij de start was de wedstrijd erg nerveus vanwege de hoge windkracht. Met ons team hebben we besloten om de wedstrijd in handen te nemen en het tempo in het peloton te bepalen. Later kregen we steun van de andere sprintersteams om waaiers te trekken, zodat we met een ruime kopgroep de finale ingingen. In de slotkilometers was ik gefocust op de sprinttrein van dsm-firmenich, tot Arne Marit ruimte voor mij vrij maakte en me op 200 meter van de finish op sprintsnelheid bracht. Hij was de laatste schakel in het perfecte teamwork van vandaag. Ik ben tevreden dat ik het vertrouwen van het team heb kunnen belonen. Het is mooi om te bevestigen dat ik na een lastige wedstrijd als vandaag een sprinter ben om mee rekening te houden. Dat is een fijne stimulans richting mijn laatste vier weken van het seizoen en volgend jaar toe.”
