Een jaar na de overwinning van Laurenz Rex voor Wanty-ReUz-Technord in de Dorpenomloop Rucphen, dat destijds het allereerste succes van het Development Team in een UCI koers was, eindigde het devo-team deze zondag 17 maart opnieuw op het podium.
De Nederlander Huub Artz behaalde de tweede plaats op een vlak parcours rond de stad Rucphen, in Noord-Brabant. Artz, met een indrukwekkende prestatie op eigen bodem, reed 60 kilometer in de aanval met Halvor Dolven, voordat hij op 28 kilometer van de finish werd bijgehaald door het peloton.
Ondanks al zijn inspanningen bleef Artz aan de kop van het peloton en deed hij nog mee in de massasprint, die aan het einde van de 188 kilometer lange race werd gewonnen door Johan Dorussen. Deze tweede plaats is het derde podium van het seizoen voor Wanty-ReUz-Technord na Zeno Moonen in Brussel-Opwijk en Victor Hannes in GP Vermarc, en de eerste in 2024 in een UCI-koers.
Sinds de seizoensstart komt Huub Artz regelmatig uit voor de WT-ploeg Intermarché-Wanty, waarmee hij zich al onderscheidde door zijn aanvallende temperament. Hij behaalde met name de derde plaats in de koninginnenrit van de Ronde van Oman op de top van Green Mountain en hielp Laurenz Rex ook naar de overwinning op Le Samyn.
“Helaas was er vandaag niet voldoende wind om er een open koers en harde strijd van te maken. Ik zag voor mezelf weinig kansen in een massasprint en ging daarom in de aanval te trekken om er een kwalitatieve en stevige trainingsrit van te maken met enkele interessante wedstrijden in het vooruitzicht. Zo vermeed ik bovendien ook alle nervositeit en valpartijen in het peloton. Toen we op iets minder dan 30 kilometer van de finish gegrepen werden, dacht ik dat het er voor mij op zat. Maar op het technische parcours kon ik me vrij goed in de top vijftien handhaven en op die manier herstellen van de zware inspanning. Dankzij alle profwedstrijden met Intermarché-Wanty voel ik dat ik wat overschot heb wanneer het snel gaat en dat ik zelfs na een zware wedstrijd nog behoorlijk frisse benen heb in de finale. Op die manier kon ik mezelf verassen in de sprint en om de zege strijden. Dit is een prestatie waar ik trots op ben. Ik kijk uit naar mijn volgende wedstrijden, de Wim Hendriks Trofee, die als waaierkoers bekend staat, en mijn allereerste grote klassiekers bij de beloften.”
