Op woensdag 18 september kwam Intermarché-Wanty op eigen grond in actie tijdens de Grand Prix de Wallonie, met een spectaculaire finale bij de Citadel van Namen.
Het Waalse WorldTeam maakte de finale bloedstollend, eerst door het peloton in het laatste uur van de wedstrijd te splitsen, met kopman Biniam Girmay in de eerste groep van 25 renners.
Nadat het peloton op 15 kilometer van de meet en de top van de Tienne aux Pierres weer bij elkaar was gekomen, ging Georg Zimmermann samen met Mads Würtz Schmidt in de aanval. Het duo had tot aan de voet van de Route Merveilleuse naar de Citadel een voorsprong van 45 seconden.
Op de geplaveide klim van de laatste 3 kilometer liet Zimmermann zijn concurrent achter zich om alleen verder te gaan, voordat hij in extremis op de laatste 500 meter werd gegrepen. Ondanks een laatste bocht vol tumult maakte Biniam Girmay een krachtige inhaalrace om nog als vierde over de finish te komen.
Georg Zimmermann: “Het was een moeilijke wedstrijd voor de aanvallers. We waren van plan om de bewegingen te volgen en dus heb ik op een cruciaal moment van een versnelling geprofiteerd om weg te rijden, maar de tegenwind was te sterk. Samen met Mads Würtz zaten we op het limiet en werkten we perfect samen, maar de twee à drie kilometer dal voor de Citadel waren fataal voor ons. Desondanks stelt deze prestatie van vandaag me in staat om de laatste maand van het seizoen met optimisme tegemoet te zien, met name de Wereldkampioenschappen.”
Biniam Girmay: “Ik ben erg teleurgesteld over dit resultaat, want ik heb het gevoel dat ik de overwinning heb laten glippen. Ik wilde de laatste bocht aan de buitenkant nemen, maar dat was een fout. Een renner raakte me op dat moment, waardoor ik veel snelheid verloor en posities inleverde. In de laatste rechte lijn voelde ik me erg sterk, maar ik kwam van te ver om te kunnen winnen. Ik kijk desondanks naar de positieve kant, mijn vorm is uitstekend voor het einde van het seizoen en ik ga door met het najagen van de overwinning.”