Intermarché-Wanty blijft de meest gegeerde internationale talenten aantrekken met de komst van de Nederlander Elmar Abma en de Duitser Tobias Müller, die het team Wanty-ReUz-Technord onder leiding van Kévin Van Melsen versterken.
De lange en krachtige Elmar Abma (20 jaar) boekte in 2024 drie overwinningen op Nederlandse bodem, waaronder een succes in een UCI-wedstrijd tijdens de Olympia’s Tour, waar hij de eerste etappe won voor de neus en baard van de sprinters. Een overwinning die volgde op die op de kasseien van de Kasseienomloop van Exloo en kort voor de Kersenronde Mierlo, een wedstrijd van de U23 Road Series.
In juni behaalde hij de bronzen medaille in de tijdrit en de wegwedstrijd op het nationale kampioenschap, nadat hij zich had onderscheiden in de ontsnappingen in de ZLM Tour, een etappewedstrijd gewonnen door Rune Herregodts van Intermarché-Wanty. Deze prestaties werden beloond met een selectie voor het Nederlandse team voor de Europese kampioenschappen.
Opgegroeid op de baan waar hij dubbel Nederlands kampioen omnium werd en Europees kampioen bij de junioren, wordt Elmar Abma daarmee de vierde Nederlander die zijn ontwikkeling voortzet binnen het team Wanty-ReUz-Technord onder leiding van Kévin van Melsen, na Huub Artz, Wouter Toussaint en Roel van Sintmaartensdijk, die net als hij afkomstig was van het team VolkerWessels.
Eveneens 20 jaar oud, behoort Tobias Müller tot de meest veelbelovende Duitse sprinters in de beloftencategorie. Afkomstig uit een wielerfamilie, is hij de zoon van Viola-Paultiz, tweemaal deelnemer aan de Olympische Zomerspelen, en Ulrich Müller, vertegenwoordiger van het team Rad-Net waar hij sinds 2023 rijdt. Dit seizoen behaalde hij zijn eerste professionele podiumplaats, derde in een etappe van de Tour de l’Ain, en werd onlangs tweemaal negende in sprints in de Ronde van Duitsland gewonnen door Mads Pedersen en Jonathan Milan.
Als snelle renner met een voorkeur voor heuvelachtige parcours, blonk hij uit in Gand-Wevelgem U23 gewonnen door Huub Artz met een achtste plaats, en eindigde hij zojuist achttiende in de wegwedstrijd van de Europese kampioenschappen voor beloften, zijn eerste selectie voor de Mannschaft op een internationale wedstrijd. Naast zijn podiumplaats in de Tour de l’Ain, heeft Müller meerdere ereplaatsen behaald in UCI-wedstrijden, waaronder drie podiumplaatsen in de Tour de la Mirabelle, een derde plaats in Parijs-Troyes en een zesde plaats in Eschborn-Frankfurt U23.
Elmar Abma: “Zoals veel jonge Nederlanders begon ik op mijn tiende te fietsen op een gewone fiets, dezelfde waarmee ik naar school ging. Ik vond dat gevoel erg leuk, en dus probeerde ik iets later op een racefiets te stappen. Een beslissing die mijn carrière in het wielrennen heeft opgeleverd, die gestaag vooruitgaat. De volgende stap is dit avontuur met Wanty-ReUz-Technord, een beloning voor het goede seizoen dat ik aan het draaien ben. In juni, tijdens de ZLM Tour, heb ik gesproken met Adriaan Helmantel, nu coach bij Intermarché-Wanty, die ik kende als bondscoach van het Nederlandse nationale team. Het team VolkerWessels was de ideale omgeving om ervaring op te doen, en nu kijk ik ernaar uit om mijn ontwikkeling voort te zetten op een hoger niveau met de Intermarché-Wanty-structuur. Ik wil mijn droom verwezenlijken, een professioneel wielrenner worden en ooit deelnemen aan Parijs-Roubaix. Ik kan niet wachten om bij te dragen aan het team en te leren van de profs van het World Team. Ik houd van intensieve races van begin tot eind, waar de positie een belangrijke rol speelt, zelfs met veel wind en regen. Behalve zeer bergachtige parcours houd ik van alle soorten profielen.”
Tobias Müller: “Ik heb dit seizoen veel progressie geboekt. Ik had mezelf het doel gesteld om een grote stap vooruit te zetten, gedreven door mijn droom om professioneel wielrenner te worden. Ik was echt enthousiast toen ik hoorde van de interesse van Intermarché-Wanty. Het is een fantastische kans voor mijn toekomst. Mijn ouders waren allebei wielrenners, dus ik ben in die omgeving opgegroeid. Na een poging tot voetballen, concentreer ik me nu volledig op het wielrennen, waar ik me ontwikkel tot een vrij veelzijdige renner. Ik houd van alle soorten terrein en heb een goede eindsprint. Er zijn wedstrijden die ik heb gereden bij de beloften, zoals Parijs-Tours en Gent-Wevelgem, waar ik hoop te schitteren met Wanty-ReUz-Technord. Dankzij het opleidingsprogramma van Intermarché-Wanty ga ik mijn ontwikkeling voortzetten en mijn fysieke capaciteiten verder vergroten. Ik weet dat er een nauwe samenwerking is met het World Team, en ik kan niet wachten om naast de profs te leren om ooit het hoogste niveau te bereiken.”
Kévin Van Melsen (sportief directeur): “We hebben Elmar nauwlettend gevolgd, en we hebben tijdens zijn overwinningen opgemerkt hoe krachtig een renner hij is met een groot motor. Hij heeft het profiel dat we nodig hadden voor onze selectie in 2025. Een renner die geschikt is voor de Vlaamse wedstrijden, vooral op de kasseien zoals Parijs-Roubaix. Naast zijn krachtige motor zal Elmar ook een waardevolle aanvulling zijn voor onze sprinttrein. Op 20-jarige leeftijd heeft hij al enige ervaring tegen de profs. Het is ervaring die hij aan onze jongere renners kan doorgeven. Persoonlijk ben ik zeer tevreden met deze versterking. Tijdens onze gesprekken leek hij zowel kalm als gemotiveerd. Hij is zich bewust van wat hij aan ons team kan bijdragen en vastbesloten om zijn ontwikkeling voort te zetten binnen onze structuur, die reeds met succes Roel van Sintmaartensdijk en Huub Artz heeft begeleid, en waarvan ik hoop dat hij in hun voetsporen kan treden.”
“Tobias is een snelle renner die ook goed de hellingen op kan. We zagen dat in de Tour de l’Ain, waar hij het podium haalde tegen professionele renners, en ik ontmoette hem in de Ronde van Duitsland waar hij ook zeer sterk was. Hij presteerde goed in de moeilijke etappes, elke keer overleefde hij de beklimmingen in de finale om deel te nemen aan de sprint en meerdere top 10-plaatsen te behalen. Dus hij heeft al bewezen dat hij op het hoogste niveau kan presteren. We zijn blij dat we een veelbelovende renner als Tobias in onze structuur hebben, met een profiel dat regelmatig in de top kan meespelen. Persoonlijk geloof ik dat hij zich kan onderscheiden in de Vlaamse klassiekers en bepaalde etappewedstrijden. Hij is het type renner dat we nodig hebben voor moeilijke parcours, waar pure sprinters moeite zullen hebben om de steile beklimmingen te overwinnen. In deze situaties zal hij het verschil kunnen maken en sprinten voor de overwinning.”
