De nieuwe kampioen van Italië bij de junioren, de 18-jarige Lombard Simone Gualdi, zal vanaf seizoen 2024 in de kleuren van Circus-ReUz-Technord bij de structuur van Intermarché-Circus-Wanty aansluiten.
Eén van de meest talentvolle Italianen van zijn generatie zal volgend seizoen met het Continentale development team onder leiding van Kévin van Melsen de overstap naar de beloftencategorie maken.
De 18-jarige Lombard, die recent in Brescia zijn vierde wedstrijd in de juniorencategorie won, is in wedstrijden op Italiaanse bodem steevast bij de betere renners.
Met zijn capaciteiten op geaccidenteerde parcoursen heeft hij vorige herfst als eerstejaars de Italiaanse nationale ploeg op het WK in Wollongong (35e) vertegenwoordigd.
Recent won hij in Brescia en in de Giro della Valdera en toonde hij zich eveneens met de Squadra Azzura in prestigieuze wedstrijden van de Nations Cup dit seizoen, door tweede te worden in het eindklassement van de Due Giorni Eroica en derde in de koninginnenrit van de Vredeskoers.
Deze zondag 2 juli won hij de nationale titel bij de junioren op een geaccidenteerd parcours van 138 kilometer rondom Pieve del Grappa. In de structuur van Intermarché-Circus-Wanty zal hij aansluiten bij zijn landgenoten Francesco Busatto, kampioen bij de beloften vorige week, en de dubbele vice-Italiaanse kampioen van Italië Lorenzo Rota.
“Ten eerste wil ik vertellen hoe fier ik op mijn Italiaanse titel ben. Het was één van mijn grote doelen in mijn laatste seizoen bij de junioren, naast het veroveren van een selectie voor het Europese en Wereldkampioenschap. Mijn geluk is dubbel vandaag, want ik zal vanaf volgend seizoen bij Circus-ReUz-Technord aansluiten. Dat was mijn ambitie, om van de structuur van een World Team deel uit te maken, om voordeel te kunnen halen uit de professionele organisatie en uitgebreide wedstrijdkalender. Toen ik voor het eerst in contact kwam met het performance team van Intermarché-Circus-Wanty, was ik meteen overtuigd van de manier van werken en de kracht van de familiale sfeer. Circus-ReUz-Technord is één van de beste teams in de U23 categorie en heeft als missie om jonge talenten bij hun groei te ondersteunen. In mijn eerste jaar bij de beloften wil ik zo veel mogelijk ervaring opdoen en mezelf inzetten om de collectieve doelen waar te maken. Ik koester de ambitie om op termijn te schitteren in wedstrijden als Luik-Bastenaken-Luik U23 of de Giro Next Gen. De droom om profwielrenner te worden speelt al in mijn achterhoofd sinds ik op mijn achtste met wielrennen begon. Ik kijk op naar Biniam Girmay en Lorenzo Rota, die net als ik uit de omgeving van Bergamo afkomstig is.”
“Simone Gualdi is een uitstekende puncher met een potentieel om ook op langere beklimmingen goed uit de verf te komen. Zijn titel van deze zondag, wat voor hem een groot doel was, versterkt onze indrukken. Hij is een groot talent. Zijn profiel, gelijkaardig aan dat van zijn drie jaar oudere landgenoot Francesco Busatto, die op 21-jarige leeftijd naar ons World Team doorstoot. Zijn profiel is interessant voor Circus-ReUz-Technord vanwege ons uitgebreid programma van wedstrijden voor dit type renners. Net als tijdens zijn eerste jaar als junior heeft hij dit seizoen al verschillende lastige wedstrijden op eigen bodem gewonnen, telkens solo. We zijn ervan overtuigd dat we met Simone Gualdi een mooie troef in handen hebben, ook al moet hij de beloftencategorie nog ontdekken. Met Circus-ReUz-Technord willen we investeren in zijn ontwikkeling, wat inhoudt dat we hem op een professionele wijze zullen omkaderen, een programma op maat zullen bieden en erover waken dat we bij zijn progressie geen stappen overslaan.”
