Op deze zondag 20 april heeft Louis Barré de kleuren van Intermarché-Wanty laten schitteren in de Amstel Gold Race, door een indrukwekkende zesde plaats te behalen in de eerste van de Ardennenklassiekers.
De Fransman, die recent zijn 25e verjaardag gevierd heeft, streed met de favorieten op het bijzonder selectieve parcours van 257 kilometer tussen Maastricht en Berg en Terblijt, met 34 beklimmingen waaronder tweemaal de Cauberg.
Met de steun van zijn ploeggenoten kon Louis Barré zich in de voorste gelederen handhaven toen Julian Alaphilippe op de Gulperberg op 60 kilometer van de finish het vuurwerk ontstak, en vervolgens in het laatste uur van de koers in de eerste achtervolgende groep achter het trio Pogacar, Evenepoel en Skjelmose.
Na bijna zes uur koers behaalde Barré zijn beste resultaat in een World Tour klassieker en evenaarde hij zijn prestatie van in de Ronde van Guangxi 2023. Het is de eerste top 10 van het World Team in deze wedstrijd sinds de historische overwinning van Enrico Gasparotto in 2016.
“Ik wist dat het parcours me goed lag, maar ik wist niet goed wat ik van deze Amstel Gold Race kon verwachten, aangezien ik vorige week Itzulia Basque Country ziek heb moeten verlaten. Maar uiteindelijk voelde ik me erg goed en heb ik me de hele dag goed kunnen positioneren. Dat is wat in de finale het verschil gemaakt heeft om de beste renners te kunnen volgen, met uitzondering van drie toppers die er met kop en schouders bovenuit staken. Misschien had ik de benen om Remco Evenepoel te volgen toen hij naar de kop van de koers gereden is, maar het was enorm tactisch met veel versnellingen, waardoor het moeilijk in te schatten was welke aanval de beslissende zou zijn. Door de tegenwind in de laatste rechte lijn werd de sprint voor de vierde plaats pas laat op gang getrokken. Het was slechts een inspanning van 20 seconden, achteraf gezien had ik vroeger moeten aanzetten. Maar als je de namen in de top vijf bekijkt, denk ik dat we mogen besluiten dat ik het niet zo slecht gedaan heb. Ik ben zeer tevreden met dit nieuwe referentieresultaat in een World Tour klassieker.”
