Nadat twee geslaagde eerste deelnames met drie ritzeges en twee top tien plaatsen in het eindklassement weet Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux sinds deze maandag wat haar in de Ronde van Italië 2023 te wachten staat. Het parcours van de volgende Giro werd deze maandag in Milaan onthuld, in aanwezigheid van Simone Petilli, Lorenzo Rota en sportdirecteur Valerio Piva.
De eerste Grote Ronde van het seizoen start op 6 mei in de Abruzzen en eindigt 3448,6 kilometer later in Rome op 28 mei. Het parcours wordt gekenmerkt door 70 tijdritkilometers verdeeld in drie etappes, zeven bergritten waarvan vijf bergop en door een passage in Zwitserland, de enige lus buiten de Italiaanse landsgrenzen.
De eerste roze trui in de 106e editie wordt uitgedeeld na een tijdrit van 18,4 kilometer in de provincie Chieti. Na een vlakke rit op dag twee wisselen de kansen voor punchers en sterke sprinters zich af, met onder meer een aankomst aan Lago Laceno na de Colle Molella in de vierde rit en een heuvelachtig parcours rondom Napels in de zesde rit. De eerste aankomst bergop wacht op dag zeven in de Apennijnen met de beklimming naar Gran Sasso op 2135 meter hoogte, vooraleer de eerste week op dag negen met een vlakke tijdrit van 33,6 kilometer naar Cesena afgesloten wordt.
Na de eerste rustdag leiden heuvelachtige ritten van dinsdag tot en met donderdag noordwaarts richting Zwitserland voor een passage over de Colle del Gran San Bernardo, met haar 2469 meter hoogte de Cima Coppi van deze editie, en de tweede aankomst bergop op Crans Montana. De tweede week wordt afgesloten in Lombardije met de vijftiende rit rondom Bergamo, na een aankomst in Cassano Magnago op zaterdag.
In de slotweek wachten nog drie van de vijf aankomsten bergop, respectievelijk op Monte Bondone (rit 16), Val di Zoldo (rit 18) en Tre Cime di Lavaredo (rit 19). Laatstgenoemde, de koninginnenrit, gaat over de Dolomietenreuzen Passo Campolongo, Passo Valporola, Passo Giau en de Passo Tre Crochi. Tot slot eindigt de strijd voor het eindklassement met een 18,6 kilometer lange klimtijdrit naar Monte Lussari en een criterium in de hoofdstad Rome.
« Het parcours van de Ronde van Italië 2023 past uitstekend bij een ploeg als de onze, ik bedoel opportunistisch ingestelde ploegen met een aanvallend temperament. Ik verwacht namelijk dat de vele tijdritkilometers fel bevochten zullen zijn, met een minder intense strijd voor het klassement in de bergen tot gevolg. Concreet betekent dit dat ik heel veel kansen zie voor ontsnappingspogingen. Offensieve ambities zullen dus centraal staan bij het samenstellen van ons team voor de volgende Giro. Ik denk eveneens dat het gunstig is om te kiezen voor een sprinter die zich goed voelt op heuvelachtige profielen. In mei heeft Biniam Girmay zijn doorbraak op Grand Tour niveau gemaakt en het is onze bedoeling om in deze Giro onze nieuwe generatie renners alle kansen te geven om in zijn voetsporen te treden. »
« Voor deze editie heeft de organisatie gekozen om binnen de Italiaanse landsgrenzen te blijven, op de mooie passage in Romandië na. Het parcours is geconcentreerd in het centrum van het land, met daarna een verplichte zware passage door de bergen in het noorden. Het slot in Rome belooft magisch te worden, dankzij een criterium over de charismatische straten en pleinen en doorheen de rijke geschiedenis van onze hoofdstad. Voor mij en voor elke Italiaan is de Giro voor een welbepaalde reden bijzonder. De vijftiende rit leidt mijn gedachten bijvoorbeeld naar Lorenzo Rota, die op zijn geliefkoosd terrein naar zijn geboortestad Bergamo zou kunnen koersen. » « Zoals gewoonlijk worden het opnieuw een zware drie weken, met niet minder dan zes ritten boven de 200 kilometer en drie niet te onderschatten tijdritten. Op het eerste zicht zie ik weinig kansen voor pure sprinters en vooral veel klimwerk, met vanaf de eerste week al een belangrijke afspraak voor de klassementsrenners op Gran Sasso. Het is typisch voor de Ronde van Italië om de profielen van de etappes op een bruuske manier af te wisselen en het vraagt toch wel wat ervaring om mee om te gaan. » « Om deze redenen vind ik het belangrijk om een gebalanceerd team met zowel ervaren renners als jonge talenten samen te stellen. Nu het parcours bekend is, kunnen we vanaf het overleg met de renners dat deze week gepland staat al doelgericht naar de eerste Grote Ronde toewerken. Naar mijn mening moeten we de volgende editie aanpakken zoals we in 2021 gedaan hebben, toen onze offensieve strategie naar een ritzege van Taco van der Hoorn leidde. »
