Minder dan een week na zijn ritzege in Lekunberri heeft de Portugees Rui Costa in de voorlaatste rit van de Vuelta, de langste van deze editie, opnieuw een indrukwekkende prestatie geleverd in de kopgroep.
In totaal zorgden een tiental beklimmingen verspreid over het parcours van 208 kilometer ervoor dat er tussen Manzanares El Real en Guadarrama meer dan 4500 hoogtemeters overwonnen moesten worden.
In een groep van 30 renners is Rui Costa intelligent met zijn inspanningen omgesprongen, terwijl zijn concurrenten één voor één het contact met de leiding van de wedstrijd verloren.
Op de laatste beklimming werd de beslissing met de pedalen gemaakt en op die manier bevond Rui Costa zich in de eerste achtervolgende groep achter de vijftal die voor de overwinning sprintte.
Rui Costa won de sprint voor de zesde plaats na vijf uren inspanning en behaalde zo de zevende top tien voor Intermarché-Circus-Wanty in deze Vuelta.
“Ik was erg gemotiveerd om voor een goed resultaat te gaan in deze laatste zware etappe vandaag, die me goed lag. In de eerste 12 kilometer bergop heb ik alles gegeven om met een sterke kopgroep mee te springen. In de finale wilde ik alles wat kost de eerste groep volgen, maar dat was helaas onmogelijk. Met mijn zesde plaats heb ik er wellicht het hoogste haalbare resultaat uitgehaald vandaag. Na mijn fantastische etappezege is dit een mooie bonus. De Vuelta op deze manier beëindigen is ongelofelijk.”
