Rune Herregodts voerde een nummertje op in de ontsnapping en slaagde er bijna in om alle pronostieken te slim af te zijn in de eerste rit in het Critérium du Dauphiné, die deze zondag op een geaccidenteerd parcours rondom Chambon-sur-Lac verreden werd, met onder andere drie plaatselijke omlopen over de Côte du Rocher de l'Aigle.
Terwijl het peloton de kopgroep, die op de laatste gecategoriseerde beklimming van de dag van vijf naar drie renners gereduceerd was, op de hielen zat, reed Herregodts weg van medevluchter Dorian Godon om er op iets meer dan 10 kilometer van de streep alleen vandoor te trekken.
Rune Herregodts ging er vol voor in de afdaling richting de aankomst en slaagde erin om de kloof opnieuw boven de 10 seconden te doen groeien. Tegen een peloton dat door het volledige team van Jumbo-Visma gemend werd, hield hij stand tot in de 20 laatste meters, waarin hij uiteindelijk nog door Laporte en Trentin voorbij gestoken werd.
Hij kwam na een ontsnapping van 150 kilometer als derde over de streep en bezet daarmee ook de derde plaats in het voorlopige klassement. De 24-jarige Belg leidt het jongerenklassement en zal in de tweede etappe de witte trui dragen.
“Met slechts 10 seconden voorsprong in de twee laatste kilometer wist ik dat ik alles moest geven en niet mocht nadenken. En ik heb absoluut alles gegeven, ik kan niet teleurgesteld zijn. Dat is het leven, dat is koers. Ik heb mijn kans gewaagd en het scheelde niet veel. Wanneer Jumbo-Visma de volledige ploeg opoffert om me terug te halen, moet ik dat eerder als een compliment beschouwen. Ook al had ik liever gehad dat Vingegaard zich in de achtervolging afzijdig hield (lacht). De witte trui die ik aan mijn derde plaats overhou is een mooie beloning, maar dat is niet waar ik in de laatste kilometer voor streed.”
