In 2023 werd de wielerpiramide van Intermarché-Circus-Wanty versterkt met de lancering van Continentaal Development team Circus-ReUz-Technord en uitgebreid met de verwelkoming van de eerste twee dames met een professioneel statuut in het veldritproject.
Tijdens haar derde seizoen op het hoogste niveau behaalde het World Team twintig overwinningen met tien verschillende renners, waarbij vier van hen voor het eerst zegevierden sinds ze prof werden.
Onder leiding van Kévin Van Melsen verzamelden negen verschillende renners van Circus-ReUz-Technord meer dan twintig overwinningen, waarvan 10 UCI zeges, een uitzonderlijke balans in het eerste bestaansjaar.
In dezelfde lijn begon het UCI Cyclocross team onder leiding van de broers Bart en Geert Wellens in september aan het seizoen 2023-2024, met intussen al vijf UCI zeges in de eerste competitiemaand.
Deze resultaten zijn de vrucht van een sterke wisselwerking tussen de verscheidene projecten uit de Belgische structuur van Jean-François Bourlart, die door één overkoepelend performance team beheerd wordt. Meer dan ooit wordt ingezet op transversale opleiding, een visie die in de voorbereiding richting wegseizoen 2024 centraal blijft. Om de jonge talenten en doorwinterde profs te omringen, verwelkomt het performance team enkele nieuwe gezichten.
Naast het aantrekken van de Nederlander Adriaan Helmantel in het trainersteam, keert Sébastien Demarbaix terug naar het Waalse World Team als ploegleider, een functie die hij van 2013 tot en met 2020 vervulde. De voormalige profwielrenner (1996-2002) en oud-winnaar van onder meer een rit in de Ronde van Wallonie loodste de renners als ploegleider onder meer naar successen in de Tour de Wallonie 2019 (Loïc Vliegen) of het Circuit de la Sarthe 2018 (Guillaume Martin).
Voeding heeft een centrale plaats in de performance strategie van de structuur van Jean-François Bourlart. Daarom sluit Astrid Roekens aan bij Jana Camphens als sportdiëtiste voor de opvolging van de renners. Roekens, die de diploma’s Handelswetenschappen, Sportmanagement en Voeding & Dieetkunde bezit, werkt momenteel met professionele atleten bij Energy Lab en de Bakala Academy.
Na 50 seizoenen in het peloton als sportdirecteur, waarvan tien met Intermarché-Circus-Wanty, heeft Hilaire Van der Schueren eind seizoen 2023 afscheid genomen. Ook Valerio Piva en Ioannis Tamouridis beginnen een nieuw avontuur nadat ze aan de opbouw van de Waalse structuur in haar eerste jaren in de World Tour bijgedragen hebben.
“Ik herinner me nog mijn beginjaren bij Intermarché-Circus-Wanty. Toen hadden onze renners de ambitie om zichzelf in de kijker te rijden en hogerop te geraken. De overwinningen van Guillaume Martin in de Tour du Gévaudan 2017 (2.2) en het Circuit de la Sarthe 2018 (2.1) beschouw ik als kantelpunten. Deze successen hebben we kunnen bereiken omdat we op tactisch niveau een stap vooruit gezet hadden, want voor het eerst hadden we een gedetailleerde strategie om het eindklassement te winnen neergepend. De manier waarop we Loïc Vliegen een jaar later met het team konden omringen om de Tour de Wallonie 2019 (2.HC) te winnen volgde deze tendens.” “De evolutie van de structuur van Jean-François Bourlart heeft het voor ons allen, renners en staff, mogelijk gemaakt om te groeien in onze carrière. In 2023 is het performance team erin geslaagd om de renners van het World Team en Devo Team naar meer dan 40 overwinningen te loodsen. Dit was mogelijk omdat er zorgvuldig over de jaarplannen van de renners en de samenstellingen van de selecties nagedacht werd. Voor elke wedstrijd is er een duidelijke rollenverdeling en wordt de strategie op de overwinning toegespitst. Het is onder meer voor deze tactische uitdagingen dat ik dubbel gemotiveerd terugkeer bij Intermarché-Circus-Wanty.” “Ik kijk ernaar uit om opnieuw van de grote familie van Intermarché-Circus-Wanty deel uit te maken en onze renners richting hun collectieve doelen te gidsen, dat is voor mij de mooiste missie. Ik was enorm vereerd door de interesse van Jean-François Bourlart, die ik van kinds af aan ken. Dit getuigt van zijn vertrouwen in mijn capaciteiten om het team in de meest prestigieuze wedstrijden te gidsen. Deze factor motiveert me enorm. ”
“Na een sportieve carrière van twintig seizoenen als basketster heb ik besloten om me op mijn professionele carrière als sportdiëtiste te focussen en een mooie uitdaging bij Intermarché-Circus-Wanty aan te gaan. Ik zal er werken aan de zijde van Jana Camphens, die de afgelopen jaren een rol in mijn opleiding gespeeld heeft. Haar methodologie, discipline en nauwe opvolging hebben tot fantastische resultaten met de renners geleid. We delen dezelfde visie in ons werk. We willen de renners zo goed mogelijk begeleiden op voedingsvlak, zodat ze hun volledig potentieel kunnen benutten.”
“We zijn verheugd dat Sébastien Demarbaix naar onze organisatie terugkeert en zijn organisatorische talenten en ervaring in klimwedstrijden aan ons performance team toevoegt. Er is voor hem een belangrijke rol in dit programma weggelegd. Hij kent ons huis en heeft in het verleden zijn capaciteiten in talentontwikkeling bewezen. Hij heeft bijvoorbeeld een grote invloed op de evolutie van Guillaume Martin gehad, die als belofte bij ons aangekomen is en in onze uitrusting heeft leren winnen en twaalfde in de Tour de France geworden is. Deze ervaring is binnen ons team erg nuttig aan de zijde van jonge talenten als Francesco Busatto of Alexy Faure. ” “We verwelkomen tevens Astrid Roekens als tweede Belgische sportdiëtiste, naast Jana Camphens. Ze versterkt ons performance team na het beëindigen van een topsportcarrière in basketbal. Astrid Roekens heeft een interessante theoretische en praktische achtergrond en heeft de afgelopen jaren stappen gezet in haar carrière als sportdiëtiste.”
PERFORMANCE TEAM 2024
Performance Manager:
Aike VISBEEK
Sportdirecteurs:
Dimitri CLAEYS
Steven DE NEEF
Sébastien DEMARBAIX
Laurenzo LAPAGE
Kevin VAN MELSEN
Pieter VANSPEYBROUCK
Bart WELLENS
Trainers:
Frederik VEUCHELEN
Adriaan HELMANTEL
Christophe PREMONT
Sportdiëtisten:
Jana CAMPHENS
Astrid ROEKENS
