Voorbeeldploegmaat Boy van Poppel hangt fiets aan de wilgen

Voorbeeldteamgenoot, lead-out en ervaren wegkapitein: de Nederlander Boy van Poppel zal aan het einde van het seizoen 2024 een einde maken aan zijn carrière als professioneel wielrenner, na veertien jaar in het peloton waarvan vijf in dienst van Intermarché-Wanty. De beslissing is een gevolg van zijn val in maart tijdens de Nokere Koerse, waarbij hij meerdere fracturen opliep.

Als zoon van Jean-Paul, drager van de groene trui en winnaar van negen etappes in de Tour de France, was Boy voorbestemd voor een sprinterscarrière. Op 20-jarige leeftijd behaalde hij zijn eerste en enige professionele overwinning in de Tour of Missouri 2008, voor een zekere Mark Cavendish en zijn teamgenoot Michael Van Staeyen die hij moest lanceren.

Het is in deze rol als lead-out dat Boy zich gedurende zijn hele carrière heeft onderscheiden, eerst in dienst van Robert Förster bij UnitedHealthcare (2011-2012), daarna van zijn eigen broer Danny van Poppel bij Vacansoleil (2013) en vervolgens Trek (2014-2018).

Na vijf seizoenen bij de Amerikaanse ploeg en een overstap naar het Nederlandse team Roompot (2019), herenigde hij zich met zijn broer bij Intermarché-Wanty, waar hij voor de tweede keer de Tour de France reed en in 2021 negende werd in Fougères.

Als een echt voorbeeld binnen het team, in de sprinttreinen en de kern van de klassiekers, werd hij de mentor van Gerben Thijssen, die hij naar zijn eerste professionele successen in 2022 katapulteerde. Ook de jonge renners Biniam Girmay, Hugo Page, Arne Marit en Madis Mihkels profiteerden van deze ervaring.

In 2023, op 35-jarige leeftijd, werd hij derde in de sprint in Zaragoza tijdens de Vuelta a España. Het hoogtepunt voor Boy, die daarmee de derde van de familie van Poppel werd die op het podium van een grote ronde stond, net als zijn vader en broer.

De gelukkige vader van twee dochters, Mèxx en Ivy, heeft negen deelnames aan grote rondes op zijn naam staan en behoort hij tot de selecte kring van renners die de Giro, de Tour en de Vuelta hebben uitgereden, naast veertien monumenten, waaronder zes keer Parijs-Roubaix en de Ronde van Vlaanderen.

Boy van Poppel: “Na veertien jaar als professioneel wielrenner is het tijd voor mij om een punt achter mijn carrière te zetten. In maart brak ik mijn wervels tijdens de Nokere Koerse, en ook al heb ik alles gegeven om terug te komen, mijn lichaam heeft me duidelijk gemaakt dat het tijd was om te stoppen. Het was mentaal een moeilijke periode, maar nu voel ik me beter en ben ik klaar voor een nieuwe start. Ik ben op mijn tiende begonnen met wielrennen, geïnspireerd door mijn grootste held: mijn vader. Vanaf het begin heb ik dit avontuur gedeeld met mijn broer, die zelf ook een topwielrenner is geworden. Ik ben trots op hem en alles wat we samen hebben bereikt. Achteraf gezien ben ik blij met de weg die ik heb afgelegd en vooral met het feit dat ik altijd alles heb gegeven. Ik kan vertrekken zonder iets te betreuren. Aan de renners die me hebben begeleid, hoop ik iets te hebben meegegeven dat ze kunnen gebruiken om verder te groeien en te slagen. Het was een eer om deel uit te maken van hun reis, en ik weet dat ze zichzelf zullen blijven bewijzen, ook zonder mij aan hun zijde. Ik wil in het bijzonder het team Intermarché-Wanty bedanken voor het naar boven halen van het beste in mij de afgelopen jaren. Ik heb me daar echt als een familielid gevoeld. Aan iedereen die me heeft gesteund, familie, vrienden, supporters: bedankt. Jullie steun heeft me door de moeilijkste momenten heen geholpen. Dit is niet het einde, maar de eerste pagina van een nieuw hoofdstuk in mijn leven. Ik kan niet wachten om meer tijd thuis door te brengen en te ontdekken wat de toekomst brengt. Op naar het volgende avontuur!”

Paul Jorna (ploegdokter): “Bij zijn val in Nokere Koerse op 13 maart 2024 brak Boy van Poppel een ruggenwervel in het midden van zijn ruggengraat. Zo’n blessure heeft voor wielrenners vaak grote, langdurige en zelfs blijvende gevolgen zoals pijnklachten. Op de fiets is de rug essentieel in de krachtoverbrenging op de pedalen. Daarnaast krijgen de ruggenwervels op een slecht wegdek voortdurend klappen te verwerken. Ondanks zijn grote doorzettingsvermogen, maakten de pijnklachten het voor Boy van Poppel de afgelopen maanden haast onmogelijk om trainingen af te werken. Hij werd gedwongen om een punt achter zijn wielercarrière te zetten.”

RESULTS

General Classification

SHARE ARTICLE

Facebook
Twitter
LinkedIn
WhatsApp
Email
GDPR cookieconsent met Real Cookie Banner