Intermarché-Wanty verwelkomt Maxence Place, een 20-jarige Waalse klimmer, die het Wanty-ReUz-Technord-team van Kévin Van Melsen vanaf het seizoen 2025 versterkt.
Maxence Place, afkomstig uit Namen, is een van de meest veelbelovende Belgische klimmers van zijn generatie. Hij eindigt regelmatig in de top van de meest prestigieuze etappewedstrijden op de Junior-kalender, zoals La Philippe Gilbert (winnaar in 2021), de Valromey Tour (6e in 2022) of Aubel-Thimister-Stavelot (4e in 2022).
In 2023, bij zijn overgang naar de Beloftencategorie, rijdt hij onder leiding van Axel Merckx bij het Amerikaanse team Hagens Berman, waar kampioenen als Jasper Philipsen, Joao Almeida en Jasper Stuyven zijn gepasseerd. Hij verdient zijn sporen in de rol van ploegmaat, waardoor zijn leider Darren Rafferty de Giro della Valle d’Aosta kan winnen, en behaalt een eerste ereplaats op La Planche des Belles Filles (9e) in de Tour d’Alsace.
Hij zette een grote stap vooruit in 2024 door zijn eerste top 10-eindklassering in een UCI-etappewedstrijd te behalen, achtste in de Istrian Spring Trophy, en wedijverde met de beste klimmers in de Alpen, op aankomsten op de top van de Giro della Valle d’Aosta (7e in Breuil-Cervinia) en recent in de Giro Friuli Venezia Giulia (9e in Sauris).
Maxence Place:
“Mijn ambitie is om professioneel wielrenner te worden bij Intermarché-Wanty. Als Waal is het een eer om de kleuren van dit team te dragen. Om dit te bereiken, moet ik hard werken en mijn waarde bewijzen bij het Wanty-ReUz-Technord Development-team, waarvan ik onder de indruk was van de teamgeest tijdens de wedstrijden. Die collectieve aanpak, omringd worden door een sterk team, is precies wat ik nodig heb om vooruit te komen. Ik wil me ontwikkelen als klimmer, met mijn fysiek geschikt voor beklimmingen, gemotiveerd door de ultieme droom om een algemeen klassementrenner te worden in de Grand Tours. Ik heb ook een affiniteit voor tijdrijden sinds mijn Junior-jaren, die ik van plan ben verder te ontwikkelen om uit te blinken in etappewedstrijden. Ik ben ervan overtuigd dat Intermarché-Wanty de ideale omgeving is om een stap vooruit te zetten. In 2025 wil ik met Wanty-ReUz-Technord schitteren in wedstrijden als de Giro di Valle d’Aosta en de Giro Next Gen, en ik kijk er ook naar uit om te leren van de profs van het World Team om ervaring op te doen en fysiek sterker te worden.”
Kévin Van Melsen (sportief directeur):
“Het parcours van Maxence Place in de Junior-categorie toont zijn grote talent als klimmer. Ik heb het zelf gezien vorig jaar tijdens de Giro della Valle d’Aosta, waar hij elke dag sterker werd. Ook hecht onze structuur veel belang aan het ontwikkelen van jonge talenten uit onze regio om dan door te laten stromen naar het profpeloton. Ik ben overtuigd van het grote potentieel van Maxence, die waarschijnlijk meer racedagen nodig heeft om zich te uiten. Aan het einde van dit seizoen, en vooral in de Giro Friuli, was hij indrukwekkend tegen bijzonder sterke concurrentie. Ik ben ervan overtuigd dat ons opleidingsprogramma Maxence in staat kan stellen om een stap vooruit te zetten, te schitteren in etappewedstrijden en in het hooggebergte.”
