Deze zondag 28 april behaalde Intermarché-Wanty haar vijftiende podium van het seizoen, dankzij Dion Smith in de vijfde en laatste etappe van de Ronde van Romandië.
In de gietende regen streed een uitgedund peloton in de straten van Vernier om de overwinning. De Nieuw-Zeelander stuurde als een volleerde piloot doorheen de technische finale op natte wegen en eindigde als derde, achter Dorion Godon en Simone Consonni.
Smith behaalt daarmee zijn eerste podium sinds zijn terugkeer bij Intermarché-Wanty in 2023, nadat hij tussen 2017 en 2018 de kleuren van het Waalse World Team voor het eerst vertegenwoordigde op Pro Continentaal niveau.
Nog een bevredigend feit deze week: Kobe Goossens voltooide zijn eerste wedstrijd na acht maanden afwezigheid, met onder andere een tiende plaats in de groepssprint aan het einde van de eerste etappe.
“Na één maand zonder competitie kwam ik aan de start van deze Ronde van Romandië met de bedoeling om competitieritme op te bouwen richting een belangrijke maand mei. Bij deze slechte weersomstandigheden in de laatste etappe vandaag wilde ik vooral risico’s vermijden, maar ik had goede benen en slaagde er in de laatste hectometers in om het juiste wiel te pakken te krijgen. Ik kon het tot aan de finish volhouden om derde te eindigden achter de ongenaakbare Dorian Godon, die zijn tweede rit won. Het is mooi om deze zware koersweek af te sluiten met een eerste podium in twee jaar. Ik hou ervan om me steeds ten volle in te zetten voor mijn ploeggenoten, maar het doet deugd om af en toe te bevestigen dat je zelf ook in staat bent om resultaten te behalen. Dit World Tour podium is uitstekend voor mijn vertrouwen richting mijn volgende grote afspraak, waarin ik onze sprinters op gelijkaardig terrein naar overwinningen hoop te loodsen.”
