Une semaine après l’ouverture du calendrier sur le sol belge, Intermaché – Wanty – Gobert Matériaux participe ce dimanche au GP Monseré (1.1, 06/03), une course d’un jour organisée exclusivement sur le territoire de Flandre-Occidentale.
La boucle qui relie Hooglede à Roulers, à accomplir quatre fois, a fait l’objet d’un agrandissement cette année et couvre au total 50 kilomètres. Sur leur chemin vers Ichtegem, les coureurs graviront les montées du Hoogledeberg (600m à 3%) et du Ruidenberg (1.2 km) avant de rencontrer le secteur pavé de la Lookhuisstraat (1,4 km à 1,7%) et celui du Gistberg, long de 500 mètres, qui se situe à 7 kilomètres de la ligne d’arrivée.
Autour du sprinteur belge Gerben Thijssen, la sélection dirigée par Pieter Vanspeybrouck pourra s’appuyer sur Tom Devriendt, auteur de plusieurs top 10 d’étape au Moyen-Orient sur le Tour d’Oman et l’UAE Tour, le Danois Julius Johansen, le Français Hugo Page, le Hongrois Barnabás Peák, le Belge Kévin Van Melsen et le Néerlandais Boy Van Poppel.
« J'attends avec impatience mon premier sprint massif de la saison, qui a de grandes chances de se produire ce dimanche. Faire l’impasse sur l'UAE Tour en raison de problèmes physiques n’a fait qu’accentuer mon désir d’être immédiatement dans le rythme et paré pour mon premier sprint. Mes bonnes sensations à l'entraînement me confortent dans cette impression. J’ai reconnu le parcours plus tôt cette semaine en compagnie de Tom Devriendt, avec qui nous avons beaucoup travaillé cet hiver en vue d’acquérir des automatismes dans le train de sprint. Disposer d’une équipe entièrement dédiée à ma cause confère une immense motivation, et il me revient de prouver que je suis digne de la confiance en délivrant le meilleur résultat dans les 200 derniers mètres. »
