Lancé à l’automne 2021, l’Ardent Group Cycling Academy est le Centre Wallon d’expertises et de compétences cyclistes développé par la structure World Tour wallonne d’Intermarché-Circus-Wanty.
Cette académie, soutenue depuis la première heure par le groupe Ardent*, a pour vocation de redynamiser la base de la pyramide du cyclisme, notamment en soutenant de nombreux clubs affiliés à la Fédération cycliste Wallonie-Bruxelles. A l’issue des Soirées de Gala de l’équipe fin 2021 et 2022, les bénéfices des Tombolas ont été reversés au profit de la formation de jeunes coureurs en Wallonie.
8 clubs ont été soutenus en 2022 (CC Chevigny, TC Hesbaye, VC Ardennes, Wilink Brussels, Dannyji, IWG Wapi Team, Carbonbike Discar Academy, Sprint 2000 Charleroi), avec plus de 20.000€ reversés au total, soit sous la forme de don en matériel (235 casques identiques à ceux de l’équipe professionnelle en partenariat avec notre équipementier), soit sous la forme de bon d’achat (chez Intermarché) ou encore en numéraire en soutien pour des organisations notamment.
Toujours soucieux de soutenir la formation des jeunes en Wallonie, et d’offrir une aide précieuse aux clubs qui les encadrent en lançant notamment l’Ardent Group Cycling Academy, l’équipe Intermarché-Circus-Wanty a réitèreré son appel à projet envers les clubs à coureurs affiliés à la Fédération Wallonie-Bruxelles.
Pour pouvoir prétendre à un soutien financier ou matériel, les clubs ont du remettre un projet selon les critères suivants :
* Être reconnu par la Fédération Cycliste Wallonie Bruxelles
* Proposer un projet sociétal et sportif de formation de jeunes coureurs cyclistes
* Aligner des coureurs sur des épreuves sur route
En 2022 plus que nulle autre, l’équipe Intermarché-Circus-Wanty a marqué de son empreinte le monde cycliste. Classée cinquième au ranking mondial et meilleure équipe belge en 2022, l’UCI World Team est consciente de son impact dans la communauté cycliste en Belgique et en Wallonie. C’est ainsi que, dès 2023, une équipe de développement, qui permet aux jeunes de progresser sous une structure professionnelle, arpente les routes d’Europe. Au-delà de cette team de développement, la World Tour belge et ses partenaires souhaitent, à nouveau, soutenir les clubs amateurs en 2023.
L’équipe Intermarché-Circus-Wanty est en effet partie du club Amateurs du VC Ath, repris en 2001 par le Manager Général actuel Jean-François BOURLART. Plus conscient que jamais de la difficulté pour les clubs de rassembler les fonds pour leur bon fonctionnement, l’ensemble de l’équipe et son Conseil d’Administration a donc décidé de soutenir des projets portés par les écoles de formation wallonnes via l’Ardent Group Cycling Academy.
*Ardent Group est un groupement de familles d’investisseurs liégeois partageant des valeurs de solidité, proximité, curiosité et loyauté dont la vocation est de participer de manière active et responsable au redéploiement économique de la Wallonie au travers de projets entrepreneuriaux et sociétaux.
