Barnabás Peák indrukwekkende 2e in een uitputtingsslag

Voor het tweede jaar op rij hees een renner van Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux zich op de tweede trap van het podium aan het eind van de Ronde van Drenthe (1.1, 13/03). Deze klassieker tussen Assen en Hoogeveen van bijna 200 kilometer opende de Nederlandse wielerkalender van het World Team deze zondag. Terwijl een trio in het begin van de wedstrijd ten aanval trok, bleven de renners onder sportieve begeleiding van Frederik Veuchelen in eerste instantie gegroepeerd in het peloton om de zeven keienstroken in de eerste wedstrijdhelft aan te vatten, waarna Kévin Van Melsen het peloton op sleeptouw nam om de voorsprong te doen slinken. De koers kreeg vorm bij de tweede passage over de Col du VAM (0,4km aan 4,6%), die de laatste 100 kilometer animeerde. De eerste waaier in de koers, met daarbij de Hongaar Barnabás Peák, riep de vluchters tot de orde en koerste met een kleine minuut voorsprong op de achtervolgers. In het laatste wedstrijduur reageerde Barnabás Peák gevat op de veelvuldige aanvallen, onder andere op die van het viertal van Jumbo-Visma. Achter Dries Van Gestel, die er in de finale alleen vandoor ging, won hij net als zijn ploeggenoot Andrea Pasqualon in de voorgaande editie de sprint voor de tweede plaats in een groepje van vijf renners. Daarachter was Gerben Thijssen de snelste van het peloton op de vijftiende plaats.