Deze maandag vond Biniam Girmay opnieuw de weg naar de zege door de tweede etappe in de Tour de Suisse te winnen, in een sprint waarbij hij Arnaud Démare en Wout Van Aert vooraf ging.
Deze tweede etappe was voor de sprinters voorbestemd, maar bevatte desalniettemin 2000 te overwinnen hoogtemeters en de beklimming van Oberarig (3 km aan 5%) op 20 kilometer voor de finish. Ook al werd deze aan een goed tempo beklommen, de helling richtte geen schade aan waardoor het peloton van 120 renners op een massasprint in Nottwil afstevende.
Girmay, die de sprint op 250 meter van de lijn lanceerde, stak Van Aert voorbij om zijn tweede seizoenszege te behalen na zijn succes in de Volta Valenciana. Twee maanden na zijn zware val in de Ronde van Vlaanderen schonk hij het team van Jean-François Bourlart de dertiende overwinning van 2023 en de allereerste in de Ronde van Zwitserland.
"Vijf jaar geleden was het hier dat mijn droom om profwielrenner te worden begon wanneer ik in Europa toekwam, in het Centre Mondial du Cyclisme in Aigle. Dit is waarom mijn deelname aan de Tour de Suisse een bijzondere betekenis heeft. Ik was gelukkig om met een tijdrit te beginnen, met de trui van nationaal kampioen om mijn schouders. En vandaag kon ik mezelf verrassen door verschillende van de beste sprinters ter wereld in een massasprint te verslaan." "Het is des te ongelofelijker omdat ik nog in opbouw ben na mijn zware valpartij in de Ronde van Vlaanderen en nog op zoek ben naar mijn topvorm. Na drie weken zonder fiets heb ik nog niet voldoende tijd gehad om weer op stroomsnelheid te komen. Maar na drie wedstrijddagen voel ik dat mijn explosiviteit en sprintsnelheid verbeteren. Ik ben gelukkig dat ik me vandaag op het hoogste niveau heb kunnen onderscheiden."
"Ik ben ongelofelijk fier op wat we vandaag als team verwezenlijkt hebben. Het was tegenwind op de laatste klim. Daarom hebben we ons in de buik van het peloton verstopt. De laatste kilometers waren erg nerveus, het was moeilijk om met mijn ploeggenoten gegroepeerd te blijven. Maar Lilian Calmejane bleef altijd aan mijn zijde tot ik op één kilometer van de finish opnieuw in het wiel van mijn lead out Mike Teunissen was. Ik moest enkel nog mijn sprint lanceren." "Het was een lange sprint, maar het gevoel om de lijn als eerste te kruisen was ongelofelijk. Deze winter hebben we hard getraind met de sprinttrein, maar door valpartijen en ziekte is het pas de eerste keer dit seizoen dat ik samen met Adrien Petit en Mike Teunissen kon koersen. Dit resultaat geeft ons veel vertrouwen voor de komende wedstrijden. Eind deze week volgen er nog kansen voor mij." "Maar eerst moet ik nog enkele zware dagen overleven. Met Rui Costa hebben we een drievoudige winnaar van de Tour de Suisse in de rangen en we hebben nog andere goede klimmers. Ik zal niet aarzelen om hen bij te staan en te beschermen."
