Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux was deze donderdag in Overijse voor de Druivenkoers (1.1, 26/08), die een deel van het parcours van de aanstaande Wereldkampioenschappen in Leuven volgde. Het 192 kilometer lange parcours, bestaande uit twee grote circuits, bevatte de Lanestraat (1 km aan 4%) in de beginfase, en hellingen als de Smeysberg (0.7 km aan 6%) of de Moskesstraat (0.5 km aan 7,8%) in de tweede wedstrijdhelft.
Acht renners hebben het begin van de wedstrijd gekleurd. Iets minder dan 100 kilometer van het einde kenden de ontsnapte renners iets meer dan een minuut voorsprong op het peloton. Het gevecht tussen de favorieten ontstond na de tweede passage over de Bekestraat (0.4 km aan 8,3%), Remco Evenepoel (Deceuninck) maakte het verschil op de Smeysberg en vertrok op 60 kilometer van de aankomst voor een solo avontuur.
Na een neutralisatie door een brand langs het parcours, kon Intermarché-Wanty-Gobert, één van de ploegen die instond voor de achtervolging op de koplopers, bij de laatste passage over de Moskesstraat rekenen op Biniam Girmay Hailu en Aimé De Gendt. Vanuit een groep van een tiental renners konden de mannen van Hilaire Van der Schueren tegenwicht bieden aan het overwicht van Deceuninck en met Aimé De Gendt een nieuw podium op Belgische podium behalen, het derde in even veel koersen. Net daarachter eindigde Biniam Girmay op de 7e plaats, op net iets minder dan een minuut achter winnaar Evenepoel.
Ik ben een tevreden man op het podium, want deze derde plaats was vandaag het hoogst haalbare in dit sterke deelnemersveld. Voor de brand waren we net als de andere teams goed georganiseerd en gefocust op de finale. De neutralisatie heeft ervoor gezorgd dat er chaos ontstond en de georganiseerde achtervolging door een reeks aanvallen vervangen werd. Langs de ene kant was het nadelig, omdat de kans om Evenepoel terug te pakken daardoor aanzienlijk daalde. Langs de andere kant was ik gelukkig met de situatie, omdat ik het van een ontsnapping moet hebben om een ereplaats te behalen. Ik voelde me goed en ben tevreden om met deze podiumplaats beloond te worden!
