R. Taaramäe : “Ons team heeft honger naar overwinningen”

Deze dinsdag wordt de internationale wielerkalender in Zwitserland ter gelegenheid van de 75e editie van de Ronde van Romandië (2.UWT, 26/4-1/05) geopend met een proloog in Lausanne, gevolgd door vier ritten in lijn en een afsluitende tijdrit bergop in Villars. De technische proloog in het centrum van de stad aan het Meer van Genève is vlak en 5,1 kilometer lang. Daags nadien kent de eerste rit in lijn een vlakke aanloop langs het Meer van Neuchâtel, gevolgd door twee heuvelachtige omlopen van 47 kilometer rondom aankomstplaats Romont, waar een korte aankomst bergop wacht. Op donderdag bereikt het parcours bijna een hoogte van 1000 meter in de rit rondom Echallens dankzij de passage over La Praz (6,7km aan 4,6%) halfweg de etappe. Aansluitend volgt een geaccidenteerde rit van 165,1 kilometer verdeeld over een paar verschillende lussen rondom Valbroye met een pittige finale over Dompierre (3,6km aan 5%) en Sédeilles (4,5km aan 4,4%). Het slotweekend van de Ronde van Romandië vindt in het zuiden van de regio plaats, met ten eerste op zaterdag de koninginnenrit tussen Aigle en Val d’Anniviers. Niet minder dan drie beklimmingen van eerste categorie moeten overwonnen worden vooraleer de slothelling aangevat wordt. Die bestaat uit drie trappen richting de finish op 1664 meter hoogte. Een 15,8 kilometer lange klimtijdrit naar Villars (10,2km naar 8,1%) zorgt op zondag voor de climax van de zesdaagse wedstrijd. Twee dagen na zijn 35e verjaardag komt Rein Taaramäe voor de zevende keer aan de start van de Ronde van Romandië. De Est gaf er zijn kwaliteiten bloot in 2009 dankzij een derde plaats in het eindklassement. Vorig seizoen won hij de prijs van de strijdlust na zijn aanval in de tweede rit. Louis Meintjes, die recent derde werd in de Ronde van Sicilië, keert ook terug naar de wedstrijd na zijn twintigste plaats in het eindklassement van vorig seizoen. Aan hun zijde vervolgt de Belg Quinten Hermans zijn wedstrijdprogramma na zijn historisch podium in Luik-Bastenaken-Luik. Ook Baptiste Planckaert toonde zich in La Doyenne, hij vergezelt er Théo Delacroix, Laurens Huys en Julius Johansen die net als Hermans hun debuut in dit evenement maken onder de sportieve leiding van Steven De Neef, Hilaire Van der Schueren en Bart Wellens.