In de openingsrit van de Sazka Tour (2.1, 5-8/8) heeft Jonas Koch naast een eerste zege van het seizoen gegrepen. In de 150,8 kilometer lange rit tussen Prostějov en Uničov bleven drie vroege vluchters buiten schot. Van bij de start kregen vijf leiders een vrijgeleide van 4 minuten. De selectie van Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux, bestaande uit zeven verschillende nationaliteiten, nam samen met Team BikeExchange de verantwoordelijkheid in het peloton op. Drie vroege vluchters boden echter sterke weerstand in de heuvelachtige finale. De voorsprong van de leiders slonk zienderogen in de laatste 20 dalende en vlakke kilometers, maar ze hielden aan de streep uiteindelijk nog 15 seconden uit. Jonas Koch won overtuigend de pelotonsprint en strandde zo op een 4e plaats.
Het is uiteraard een teleurstelling om op deze manier naast de overwinning te grijpen. De plannen van de ploegleiding werden correct uitgevoerd en ik ben tevreden dat de volledige ploeg voor me gewerkt heeft. Samen met de renners van BikeExchange controleerde ze de achterstand op de vroege vlucht. De regen van aanvalspogingen in de heuvelachtige finale maakte het ons moeilijk om te controleren, maar we hadden telkens iemand mee voorop. In de laatste 15 kilometer hebben mijn ploegmaten het heft opnieuw in handen genomen om het gat te verkleinen, maar de kopgroep bleek uiteindelijk net te sterk. Ik was duidelijk de snelste in het peloton, dus dit is zuur. De komende twee dagen is het mijn beurt om me in dienst van de klimmers te stellen. Mijn vorm is goed, dus kijk ik ook al uit naar de laatste rit.
De tweede en langste rit in deze Ronde van Tsjechië brengt het peloton deze vrijdag twee keer boven de 1000 meter hoogte. De finish van de bergrit ligt aan het einde van een 6,5 kilometer lange klim met gemiddeld stijgingspercentage van 7,3% in Pustevny.
