eux semaines après sa troisième place sur les Champs-Élysées, Alexander Kristoff est reparti avec un nouveau podium sur le Tour of Leuven - Memorial Jef Scherens, sa première course depuis le Tour de France.
L’ancien champion d’Europe a remporté le sprint pour la troisième place derrière Campenaerts et Stybar, qui étaient partis dans l’avant-dernier tour du circuit final louvaniste.
Son coéquipier Loïc Vliegen avait été le premier à passer à l’offensive derrière l’échappée matinale, en intégrant un groupe de poursuite de neuf coureurs à environ 50 kilomètres de l’arrivée.
Le Norvégien est ensuite passé lui-même à l’attaque à 30 kilomètres de l’arrivée, une accélération qui a fini par scinder le peloton. Au moment où il s’apprêtait à effectuer la jonction, Campenaerts et Stybar se sont détachés du reste du groupe de tête.
Avec cette troisième place, Alexander Kristoff obtient son 14ème podium de la saison. Il permet ainsi à la World Team d’apparaître sur le podium final de l’épreuve pour la sixième fois en sept éditions.
« Je suis sorti du Tour de France en très bonne condition et cela s’est traduit aujourd’hui avec d’excellentes sensations. Je suis passé à plusieurs reprises à l’attaque car je me souvenais du parcours des derniers Mondiaux, où j’avais fait l’erreur de rester à l’arrière en pensant économiser de l’énergie. Mais il est impossible de se cacher car il y a tellement de relances, de virages, ça monte et ça descent constamment. J’ai retenu la leçon, il fallait être à l’initiative et c’est pourquoi j’ai couru à l’avant aujourd’hui. Cette troisième place est un bon signe pour les courses à venir, car ce mois d’août sera chargé. La victoire était envisageable aujourd’hui, mais il aurait fallu qu’il y ait davantage de coopération dans le groupe de poursuite. J’aurai une nouvelle chance ce mercredi à l’Eurométropole Tour, où j’espère me hisser plus haut encore sur le podium. »
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