Deux ans après son succès historique sur Gand-Wevelgem, Biniam Girmay a retrouvé le top 10 de la classique flandrienne ce dimanche 24 mars, prenant la septième place au terme des 253 kilomètres de course.
Attentive, l’équipe Intermarché-Wanty a répondu présent lorsque les bordures se sont créées dans la traversée des Moëres, avec trois coureurs dans le premier échelon. L’intégralité de l’équipe s’est ensuite rassemblée avant l’entame des trois passages du Mont Kemmel. À la sortie des difficultés, Intermarché-Wanty était la formation la mieux représentée dans le peloton.
Les favoris ont alors engagé les hostilités, auxquelles a notamment participé Hugo Page dans le premier groupe de poursuivants derrière Mathieu Van der Poel et Mads Pedersen. Une tentative qui a duré jusqu’à l’entame des dix derniers kilomètres.
Les coureurs de la World Team wallonne ont ensuite protégé Biniam Girmay en préparation du sprint pour la troisième place. Deux jours après avoir lutté avec les favoris sur le E3 Saxo Classic, le coureur érythréen a finalement pris la septième place.
« Cette édition de Gand-Wevelgem était bien différente des éditions précédentes. C’est la première fois que je participe à une course où le vent souffle aussi fort, avec des bordures dès le début. C’était une journée éprouvante, mais j’ai pris beaucoup de plaisir. Les classiques belges sont si atypiques, à la mi-course le peloton avait déjà explosé et il restait pourtant 120 kilomètres et de nombreuses difficultés. Comme sur les courses précédentes comme Milan-Sanremo ou E3 Saxo Classic, nous avons démontré notre force collective. Avec un tel collectif, je suis convaincu que nos meilleurs jours arrivent. À titre personnel, je suis maintenant focalisé sur Dwars door Vlaanderen ce mercredi et ensuite le Tour des Flandres, deux courses prestigieuses où j’aurai à coeur de profiter de ma bonne condition. »
