Ce dimanche, Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux refermait sa saison 2021 à l’occasion du Tour de Drenthe, au nord des Pays-Bas. Auteur du premier podium de l’équipe sur Le Samyn, l’Italien Andrea Pasqualon a rallié la ligne d’arrivée avec une deuxième place au terme d’une performance collective solide, uniquement devancé par le rescapé Herregodts (Topsport).
Derrière les trois fuyards composant l’échappée matinale, Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux a assumé la responsabilité de la chasse, dictant le rythme sur les onze secteurs pavés en première moitié de course puis sur les cinq passages du Col du VAM en seconde moitié. En plus de la poursuite, les hommes dirigés par Aike Visbeek ont contribué à décanter la course en plaçant Jan Bakelants dans un groupe de contre-attaque.
Seul Herregodts tenait la dragée haute en tête de course, et il s’est imposé à Hoogeven au terme d’un solo de 15 kilomètres. Arrivé 13 secondes derrière le vainqueur, Pasqualon a remporté le sprint du peloton fort d’une trentaine d’hommes, où figuraient Bakelants et Taco van der Hoorn, offrant ainsi le vingt-cinquième podium de l’équipe à l’issue de cette ultime épreuve de la saison.
« J’ai continué à m'entraîner dur avec la motivation de conclure la saison sur une victoire. Je sentais qu'aujourd'hui était ma journée et l'équipe a fait tout son possible pour me permettre de gagner. Nous avons durci la course toute la journée et forcé la sélection. Cependant, nous n’avons reçu aucune aide des autres équipes et nous avions donc tout le poids de la poursuite. C'est dommage d’être arrivé trop tard pour repartir avec la victoire, mais je suis fier de mon sprint solide et l'excellent esprit d'équipe qui y a régné, à l’image de notre saison. »
Andrea Pasqualon Tweet