La huitième arrivée au sommet du Tour d’Espagne emmenait les coureurs sur les pentes de l’Alto del Piornal (13 km), gravi sur deux versants différents au cours de cette dix-huitième étape.
Pour la quatrième fois depuis le début de l’épreuve, Jan Bakelants a représenté Intermarché-Wanty-Gobert à l’avant en se joignant à un groupe de tête de 42 coureurs, qui malgré une avance maximale de huit minutes n’a pas su résister au retour des favoris dans la montée finale.
Louis Meintjes s’est accroché sur les pentes de cette ascension roulante, dont les pourcentages moyens avoisinant els 5%. Bien que distancé à plusieurs reprises, il est parvenu à rallier la ligne en 14ème position à un peu plus d’une minute du maillot rouge, et reste ainsi onzième du général.
« Les prétendants du classement général ont profité du parcours intéressant pour déclencher la bagarre exceptionnellement tôt. Je me sentais bien, je me suis accroché pour suivre les meilleurs grimpeurs du peloton le plus longtemps possible. Malgré cette longue bataille, peu de choses ont changé au classement général. J'attends avec impatience les prochaines étapes. Aujourd'hui était un avant-goût de ce qui nous attend dans les deux prochains jours à Talavera de la Reina et au Puerto de Navacerrada. Je suis prêt! »
